la octava noche

CINE >> 2010, Odisea Dos, de Peter Hyams

2010-01-26T13:28:00.001+01:00

(Esta reseña ha aparecido originalmente en el Blog de Sevilla Escribe)

Título: 2010: Odisea dos
Título original: 2010
Año: 1984
Duración: 116 min.
Director: Peter Hyams
Guión: Peter Hyams
Música: David Shire
Fotografía: Peter Hyams
Reparto: Roy Scheider, John Lithgow, Helen Mirren, Bob Balaban, Keir Dullea, Douglas Rain ...

Sinopsis: Después de nueve años, los rusos proyectan una expedición rumbo a Jupiter. Quieren saber qué le sucedió a la Discovery y reprogramar a Hal9000. Pero necesitarán la ayuda de los norteamericanos. El doctor Floyd será uno de ellos. Espera encontrar respuestas al enigma de 2001.

"Dios mío, está lleno de estrellas". Esta es la frase más repetida de la película en la voz de Dave Bowman. Y el inicio de la misma, el puente tendido hacia la obra maestra de Stanley Kubrick. Pero empecemos por el principio de todo. Su origen literario.

El origen de la historia, de toda la saga, hay que buscarlo en el cuento del propio Arthur C. Clarke, El centinela. Nadie mejor que el autor para explicarnos cuál es el nexo de unión entre este cuento y la famosa "2001: Odisea del espacio": "la historia en la que 2001 fue basada". También habla de que el cuento es la "bellota y el roble resultante" la posterior novela. El centinela fue escrito en 1948 para una competición de la BBC, en la que finalmente no participó. Fue publicado primero en la revista 10 Historias de Fantasía, en 1951, bajo el título "Centinela de la Eternidad" o simplemente "El Centinela", y luego en el mismo año en EE. UU. en The Avon Science Fiction and Fantasy Reader publicado por Avon Periodicals, Inc.

El director de esta "2010, Odisea Dos" (que es la obra que nos concita aquí) cuenta en su haber con películas tan interesantes como Capricornio uno (1978), La calle del adiós (1979) o la que es su gran obra, Atmósfera cero (1980).
"El presidente de la MGM me preguntó sobre hacer la película"- comenta el propio Peter Hyams. "Aquí está el libro de Arthur C. Clarke. Tiene que estar en cines en 17 meses desde ahora. Estaba petrificado, reacio e intrigado. Cuando leí el libro dije: Es un libro fascinante, pero hay cosas en él con las que no estoy de acuerdo. Si queréis que haga esta película, dos cosas tienen que suceder. Uno, Stanley Kubrick tiene que decir que está de acuerdo con ella. Él es Dios y yo no desagradaré a Dios. Dos, quiero cambiar la historia del libro. El libro estaba escrito sin política. Era 1984 y estaba Ronald Reagan. Quería hacer esta película sobre americanos y rusos que no se llevan bien, mientras que en el libro sí se llevvaban bien. Quería añadir algo de política arriesgada. Y él (presidente de la MGM) dijo estupendo. Preguntaron a Stanley Kubrick y él dijo ok".

Habrá quien a esta secuela le achaque todo tipo de defectos, que seguramnete tiene, pero para verla hay que olvidarse en parte de la genial película de Stanley Kubrick. Habrá quien diga que qeudó desfasada, que las tensiones yankee-soviéticas nos quedan algo lejanas, pero la obra es hija de su tiempo y como tal refleja la principal preocupación del momento en política internacional.

Cinco nominaciones, todas en apartados técnicos, a los Oscars hablan por si mismas de su calidad: mejor dirección artística (Albert Brenner y Rick Simpson), vestuario (Patricia Norris), maquillaje (Michael Westmore), efectos visuales (Richard Edlund, Neil Krepela, George Jenson y Mark Stetson) y sonido (Michael J. Kohut, Aaron Rochin, Carlos DeLarios y Gene S. Cantamessa). A pesar de su buena factura no consiguió ganar ninguno.

Lo Mejor: La fantástica recreación/copia de todos y cada uno de los escenarios que aparecen en la clásica obra de Stanley Kubrick. Y el poder volver a ver a Dave Bowman, Hal9000 y la Discovery. Todo amante de la original debería ver esta secuela, aunque sólo sea para criticarla con fundamento.

Lo Peor: Ese intento de dar una explicación al Monolito y a su relación con la raza humana. Todo tiene un matiz algo religioso que distorsiona el original.

TERROR >> La Guerra de la Doble Muerte, de Alejandro Castroguer

2010-01-24T12:55:00.001+01:00

¿Qué ha sucedido en Andalucía a finales del año 2009? Algunas fuentes hablan de un ataque terrorista, incluso de un ataque bactereológico; otras de un extraño experimento secreto que a alguien se le ha ido de las manos.
Lo cierto es que los muertos se han levantado de sus tumbas dispuestos a recuperar el lugar que habían dejado al fallecer. En apenas un mes, el caos por las calles de toda Andalucía. La población ha huído en un desesperado éxodo hacia el Norte mientras los zombies se han adueñado de toda la Comunidad.

Con este párrafo empieza la historia que escribiré semanalmente en el Blog de "La Guerra de la Doble Muerte". Parte semanal de bajas":
http://guerradoblemuerte.blogspot.com/

"Alrededor presiento una vorágine de cuerpos, huesos rotos y articulaciones desencajadas. Pero, en este mismo instante, el centro del universo es una boca, la mía.
Todos chillan mientras yo permanezco en silencio, y MUERDO.
He esperado durante demasiados días este momento, el placer casi sexual de la primera sangre rozando las papilas gustativas de la lengua, y luego, anegando toda la garganta, igual que una presa que se desborda. El sabor asciende por la nariz y prende una hoguera en mis ojos.
Muerdo.
El HAMBRE. Todo cabe en esta palabra.
El primer bocado es el mejor, los dientes horadan el músculo aún vivo, centímetro a centímetro, rompiendo todas las amarras, la boca llena de carne antes de cerrar la tenaza de la mandíbula y tirar de la cabeza hacia atrás, mil kilos de potencia en el cuello.
Muerdo."

Dar voz a un buen puñado de zombies es la novedad principal de mi obra, sentir el hambre de cerca, el hambre y la rabia. Durante muchos años Hollywood filmó cientos de películas sobre la Conquista del Oeste desde el punto de vista de los vaqueros, de los cowboys o de la Caballería. Únicamente con la madurez del género alguien se atrevió a cederle el protagonismo a los indios. Una comparación perfecta para hablaros así de sencillo de lo que es la idea que ha generado esta historia.

Semanalmente aparacerán más "Crónicas de Guerra" y algunas "Crónicas de sociedad" o "Historias mínimas". Ahora hay que sabe esperar al viernes que viene para acompañar a estos Zombies por toda Andalucía.
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CINE >> Desde que te fuiste, de John Cromwell

2010-01-13T19:00:00.000+01:00

Título original: Desde que te fuiste
Título original: Since You Went Away
Año: 1944
Duración: 172 min
Director: John Cromwell
Guión: David O. Selznick (Novela: Margaret Buell Wilder)
Música: Max Steiner
Fotografía en blanco y negro: Stanley Cortez y Lee Garmes
Reparto: Claudette Colbert, Jennifer Jones, Joseph Cotten, Shirley Temple, Monty Woolley, Lionel Barrymore, Robert Walker y el perro Dick Whittington (como Soda).

Sinopsis (extraída de FilmAffinity): Mientras su marido, Tim, está luchando en la Segunda Guerra Mundial, Anne Hilton intenta superar los problemas en casa. Coge un inquilino, Coronel Smollet, para afrontar los gastos, y tiene que superar la escasez de productos y hacer los raciones durar. Pero todo esto no es nada comparado con la aventura que su hija Jane tiene con el nieto del Coronel...

El nombre que aglutina todo el proyecto es el de David O.Selznick. En 1939 produjo el que sería su mayor éxito, "Lo que el viento se llevó". Sólo un año después, con "Rebeca" hizo historia al ganar su segundo Oscar consecutivo a la mejor película. Fue el momento para darle la alternativa hollywoodiense al gran Alfred Hitchcock. Cinco años después repitió con el mismo director para filmar "Recuerda" (Spellbound). En mitad de estos títulos imprescindibles para la historia del cine se empeñó en producir una película que desgracidamente, quizás por sus connotaciones patrióticas, ha perdido algo de brillo, pero que tiene todo el buen oficio del Hollywood de la época de entre guerras.

Corría el año 1944, plena Segunda Guerra Mundial. En su afán patriótico, Selznick necesitaba encontrar una historia que hablara de la lucha del pueblo americano, más bien de las mujeres americanas, desde las barricadas de sus propios hogares. La fuente de inspiración tropezó con él en forma de novela, "Desde que te fuiste", obra de Margaret Buell Wilder. En ella se recopilan las cartas ficticias que una esposa escribe a su marido que se ha marchado al frente europeo. Aunque fue la propia autora la que escribió una adaptación para el cine, no gustó al prefeccionista productor, quen escribió el guión definitivo.

John Cromwell, autor de las posteriores "Ana y el rey de Siam", con Rex Harrison, y "Callejón sin salida", con Humphrey Bogart, dirige con mano segura a un elenco de actores que remata la aparición testimonial de Lionel Barrymore en el papel de sacerdote. Todos están perfectos, C.Colbert, J.Jones y S.Temple como la madre y las dos hijas, y por supuesto Monty Woolley en el papel del coronel Smollett inflexible que no perdona a su nieto (Robert Walker) el agravio de haber sido expulsado de la academia militar de West Point.

Gustará a aquellos que sabiendo obviar los defectos de este tipo de cine, tan condicionado por la conflagración mundial, gusten de historias sencillas o se recreen en una época que el film sabe reflejar con acierto, por lo menos el ambiente de ese tipo de familias de clase media con un familiar en el frente. Bien es cierto que las situaciones a veces son forzadamente dramáticas, pero ¿es que una guerra como aquella no lo era? La música de Max Steiner se llevó el único Oscar de la película.

Destacar con un subrayado especial la soberbia fotografía en blanco y negro de Stanley Cortez y Lee Garmes, pródiga en planos con personajes en sombras o medio sombras, cabellos iluminados mágicamente por detrás o miradas llorosas capturadas en todo su esplendor. Un verdadero disfrute. Y retrata el hogar de los Hilton haciéndolo acogedor al espectador.

En definitiva, una película a recomendar a aquellos que quieran pasar un buen rato llorando con la historia y añorando aquel tipo de cine que cuida al extremo los detalles que ya no se hace. Desgraciadamente.

FANTASÍA >> Un verano infinito, de Christopher Priest

2010-01-06T08:03:00.000+01:00

Título: Un verano infinito
Título Original: An Infinite Summer
Autor: Christopher Priest
Año: 1976-1979
Páginas: 226 páginas
Editorial: Minotauro
Encuadernación: Tapa blanda

Este volumen se componen de los siguientes relatos y/o novelas cortas:
«Un verano infinito» («An Infinite Summer») del año 1976
«Rameras» («Whores») de 1978
«Vagabundeos pálidos» («Palely Loitering») de 1979, obtuvo el Primer Premio del British Science Fiction 1980 y el Segundo del Hugo 1980
«La negación» («The Negation») de 1978
«El observado» («The Watched») de 1978, obtuvo el Segundo Premio del Hugo 1979

En todo el libro se advierte un estilo elegante, natural pero muy bien escrito que lo diferencia de la mayoría de la literatura del género SciFi, más atenta a contar historias que en el detalle de cómo contarlas. En todos y cada uno de los cuentos que componen este volumen he obtenido esta misma impresión. Así que me ha resultado un auténtico placer andar estos días entre sus páginas.

Relato a relato, una breve reseña:
«Un verano infinito» >> Alterna la infancia del protagonist...a en 19...05 con su madurez en 1940, en plena Segunda Guerra Mundial. El nudo del relato está en la figura de los congeladores.

«Rameras» >> El protagonista aprovecha una baja para visitar una isla en la que conoció a cierta mujer, una ramera, que le marcó. La enfermedad que padece no le dejará ver las cosas tal como son.

«Vagabundeos pálidos» >> Quizá juegue en su contra el hecho de que es una típica historia de amor y la posibilidad de cambiarla con una suerte de máquina del tiempo. Pero la novedad es el Canal Magnético y los tres Puentes, de vagas referencias dickensianas: el Puente del ayer, el Puente del Hoy y el Puente del Mañana.

«La negación» >> En una sociedad, no se sabe si futura o pasada, hay una guerra que divide a un país y un Muro que es eternamente vigilado. Uno de los vigías lee un libro "La afirmación" y queda profundamente impresionado.

«El observado» >> Todo es susceptible de ser observado, sobre todo cuando el método es tan microscópico como las escintilas. ¿Hasta dónde se puede llegar para mantener la seguridad de un estado?

Christopher Priest es un autor consolidado que en los últimos ha adquirido gran notoriedad gracias a la adaptación cinematográfica de El prestigio, que en la gran pantalla se llamó El truco final (del año 2006) dirigida por Christopher Nolan y protagonizada por Christian Bale and Hugh Jackman. En diversas ocasiones ha utilizado pseudónimos, John Luther Novak y Colin Wedgelock. Además del libro que nos reúne en esta Octava Noche, es autor de los siguientes títulos:
Fuga para una isla, El glamour, El mundo invertido, El prestigio, El último día de la guerra, Experiencias Extremas, S.A., Indoctrinario, La afirmación, La máquina espacial y Sueño programado.

En la contraportada se lee lo siguiente: Christopher Priest nació en Cheshire en 1943, y es hoy considerado como uno de los más interesantes escritores ingleses (sin distinción de géneros) de esta última década. En 1970 publicó su primer libro, Indoctrinario, al que siguieron Fuga para una isla (1972), Un mundo invertido (1974), La máquina del espacio (1976), A dream of Wessex (1977) y The Affirmation (1980), nominado para el Booker Prize como uno de los mejores libros del año. Un verano infinito reúne las novelas cortas y cuentos -alucinatorios, elegíacos, a veces terroríficos- publicados entre 1976 y 1979. La obra de Priest ha sido comparada con la de H. G. Wells, Thomas Hardy, A. E. Coppard y Walter de la Mare.

En definitiva, mi absoluta recomendación. Seguro que quien no busque sólo acción y aparatosos chlichés de SciFi, disfrutará al cien por cien de estos cinco relatos. Por su incierto aire, destacaría "La negación".

CINE >> La mosca, de Kurt Neumann

2010-01-02T06:59:00.000+01:00

Título original: La mosca
Título original: The Fly
Año: 1958
Duración: 94 min.
Director: Kurt Neumann
Guión: James Clavell (basado en el relato homónimo de G.Langelaan)
Música: Paul Sawtell
Fotografía: Karl Struss
Reparto: Al Hedison, Patricia Owens, Vincent Price, Herbert Marshall

Sinopsis: Cuando François Delambre (Vincent Price) recibe la noticia de la muerte de su hermano, el científico André (Al Hedison), los primeros indicios apuntan a que ha sido asesinado bajo una prensa hidráulica por parte de su esposa Hélène (Patricia Owens). Su declaración hace creer a la policía que están tratando con una demente, empeñada en ocultar en un principio la verdad. Hasta que ya no resiste más y decide contar la verdadera historia de su marido.

Este es el típico producto de serie B rodado en esta ocasión en color (por cierto una magnfífica fotografía de Karl Struss) que adapta al cine un gran clásico de la literatura de terror/scifi. En una entrada antigua de este mismo blog reseñé el original literario de George Langelaan, por cierto un libro mucho más recomendable por otros relatos que por este de "La mosca":
http://butaca111.blogspot.com/2009/08/scifi-relatos-del-antimundo-de-george.html

Su fidelidad al original de George Langelaan es envidiable. Aquí no existe ese (para mí) absurdo intento de innovar de David Cronenberg en su remake del año 1986, donde todo es gratuito y las interpretaciones de Jeff Goldblum y Geena Davis son más que discutibles. En esta obra de Kurt Neumann no hay nada de eso, sólo oficio y buen hacer al servicio de una historia ya escrita con anterioridad. Es su falta de ambición la que la emparenta con el cine de serie B.

Tampoco aquí hay interpretaciones sobresalientes, ni siquiera Vincent Price tiene un papel en el que lucirse. Pero es una película que se deja ver con agrado. Recomendable 100% para todos aquellos que disfruten con este tipo de cine. Abtenerse quien idolatre el remake de David Cronenberg.

LITERATURA >> Janet cuello torcido, de R.L.Stevenson

2009-12-31T12:46:00.000+01:00

Extraído de Wikipeda: Robert Louis Stevenson (Edimburgo, Escocia, 13 de noviembre de 1850 – Upolu, Samoa, 3 de diciembre de 1894).Es autor de algunas de las historias fantásticas y de aventuras más populares, como La isla del tesoro, El extraño caso del doctor Jekyll y míster Hyde o La flecha negra adaptadas para niños y llevadas varias veces al cine en el siglo XX. Fue importante también su obra ensayística, breve pero decisiva en lo que se refiere a la estructura de la moderna novela de peripecias. Fue muy apreciado en su tiempo y siguió siéndolo después de su muerte. Considerado el escritor en inglés mas clásico, tuvo continuidad en autores como Joseph Conrad, Graham Greene, G. K. Chesterton, H. G. Wells, y en los argentinos Bioy Casares y Jorge Luis Borges.

Traigo hasta esta Octava Noche una colaboración (forzosa) de este gran autor. Hablo de su cuento "Janet, cuello torcido" (en otras versiones, "Janet la torcida" o "Janet la contrahecha"). Es ésta una de sus historias cortas más famosas, escrita en Escocia un año después de su regreso de América y publicada en la Cornhill Magazine en octubre de 1881.

La encontraréis en estas dos ediciones:
"Las desventuras de John Nicholson", de R.L.Stevenson / Littera Books S.L
"Historias escocesas", de R.L.Stevenson / Valdemar Avatares

Ahora os dejo el relato completo. Espero que lo disfrutéis.

"Janet cuello torcido" de R.L.Stevenson

El reverendo Murdoch Soulis fue durante mucho tiempo pastor de la parroquia del páramo de Balweary, en el valle de Dule. Anciano severo y de rostro sombrío para sus feligreses, vivió durante los últimos años de su vida, sin familia, ni criado, ni compañía humana alguna, en la modesta y solitaria casa parroquial situada bajo el Hanging Shazv, un pequeño bosque de sauces. A pesar de lo férreo de sus facciones, sus ojos eran salvajes, asustadizos e inciertos. Y cuando en una amonestación privada se explayaba largamente sobre el futuro del impenitente parecía que su visión atravesara las tormentas del tiempo hasta los terrores de la eternidad. Muchos jóvenes que venían a prepararse para la ceremonia de la Primera Comunión quedaban terriblemente afectados por sus palabras. Tenía un sermón sobre los versículos 1 y 8 de Pedro, «El diablo como un león rugiente», para el domingo después de cada diecisiete de agosto, y solía superarse sobre aquel texto, tanto por la naturaleza espantosa del tema como por el terror que infundía su comportamiento en el pulpito. Los niños estaban aterrorizados hasta el punto de sufrir ataques de histeria, y la gente mayor parecía más misteriosa de lo normal y repetía durante todo el día aquellas insinuaciones de las que Hamlet se lamentaba.
La misma casa parroquial, ubicada cerca del río Dule entre árboles gruesos, con el Shazv colgando sobre ella en un lado y, en el otro, numerosos páramos fríos que se elevaban hacia el cielo, había comenzado —ya muy al inicio del ministerio del Sr. Soulis— a ser evitada en las horas del anochecer por todos aquellos que se valoraban a sí mismos por su prudencia; y los hombres respetables que se sentaban en la taberna de la aldea movían la cabeza a la vez ante la sola idea de acercarse de noche a aquel tenebroso vecindario. Había un lugar, para ser más concretos, que se evitaba con especial temor. La casa parroquial estaba situada entre la carretera y el río Dule, con un aguilón dando a cada lado; la parte de atrás de la casa daba a la aldea de Balweary, situada a casi media milla de distancia; delante de la casa, un jardín seco rodeado de un seto de espinos ocupaba el terreno entre el río y la carretera. La casa era de dos plantas con dos habitaciones grandes en cada una. La entrada no daba directamente al jardín, sino a un paseo que llevaba a la carretera por un lado y que por el otro quedaba cerrado por los altos sauces y saúcos que bordeaban el arroyo. Era este trecho de la calzada el que gozaba de tan nefasta reputación entre los parroquianos más jóvenes de Balweary. El reverendo paseaba por allí a menudo al anochecer, a veces gimiendo en voz alta por la fuerza de sus oraciones inarticuladas.
Cuando estaba fuera de casa y la puerta cerrada con llave, los escolares más atrevidos se lanzaban —con el corazón latiéndoles a pleno ritmo— a jugar a «seguir al jefe» y cruzar aquel punto legendario. Este ambiente de terror que rodeaba a un hombre de Dios de carácter y ortodoxia intachables era causa de común asombro y tema de curiosidad entre los pocos forasteros que se adentraban, por casualidad o por negocios, hasta aquel desconocido y alejado paraje. Pero mucha de la gente incluso de la parroquia ignoraba los acontecimientos que habían marcado el primer año de ministerio del Sr. Soulis. Incluso entre los que estaban mejor informados, unos no querían decir nada —por ser de naturaleza reservada— y otros temían hablar sobre aquel asunto en particular. De vez en cuando alguno de los mayores, envalentonado por su tercer trago, recordaba el origen de las extrañas miradas y la vida solitaria del reverendo.

Cincuenta años atrás, cuando el Sr. Soulis llegó por primera vez a Balweary, aún era un hombre joven —un mozo, decía la gente— lleno de sabiduría académica y muy grandilocuente, pero, como era natural en un hombre de su edad, tenía poca experiencia de la vida en lo referente a la religión. Los más jóvenes estaban muy impresionados por su talento y su facilidad de palabra; pero los hombres y las mujeres mayores, preocupados y serios se conmovieron hasta el punto de rezar por el joven, al que consideraban un iluso, y por la parroquia, que seguramente estaría mal atendida. Era antes de los días de los moderados... malditos sean; pero las cosas malas son como las buenas: ambas vienen poco a poco y en pequeñas cantidades.
Incluso entonces había gente que decía que el Señor había abandonado a los profesores de la universidad a sus propios recursos y que los jóvenes que fueron a estudiar con ellos habrían salido ganando sentados en una turbera, como sus antepasados durante la persecución, con una Biblia bajo el brazo y un espíritu de oración en el corazón. No cabía duda ninguna de que el Sr. Soulis había estado en la universidad demasiado tiempo. Era meticuloso y se preocupaba por muchas cosas, salvo por la más importante. Tenía una gran cantidad de libros — más de los que se habían visto jamás en todo aquel presbiterio—, y harto trabajo le costó al porteador, porque estuvieron a punto de ahogarse en el Pantano del Diablo, situado entre su destino y Kilmackerlie. Eran libros de teología, sin duda, o así los llamaban. Pero la gente seria era de la opinión de que no hacía falta tantos, sobretodo cuando toda la Palabra de Dios en su conjunto cabría en la punta de una manta escocesa. Además, el reverendo se pasaba la mitad del día y la mitad de la noche sentado, escribiendo nada menos, lo cual era poco decente. Al principio temían que leyera sus sermones; después resultó ser que estaba escribiendo un libro, lo que con toda seguridad no era conveniente para alguien tan joven y con escasa experiencia.
De todas formas, le convenía conseguir una mujer mayor y decente que cuidara de la casa parroquial y que se encargara de sus espartanas comidas. Le recomendaron a una vieja de mala reputación —Janet M'Clour, la llamaban— y le dejaron obrar por su cuenta hasta que se convenció por sí mismo. Muchos le aconsejaron lo contrario, porque la buena gente de Balweary tenía más que sospechas de Janet. Tiempo atrás había tenido un hijo con un soldado y se había apartado de la sociedad durante casi treinta años. Los niños la habían visto hablando sola en Key's Loan al atardecer, un lugar y una hora extraños para una mujer temerosa del Señor. Sin embargo, fue un terrateniente quien recomendó a Janet desde un principio y, en aquellos días, el reverendo habría hecho cualquier cosa para complacer al terrateniente. Cuando la gente le comentó que Janet estaba poseída por el demonio le pareció un rumor sin fundamento; cuando le citaron la Biblia y la bruja de Endor trató de convencerles enfáticamente de que aquellos días ya no existían y de que el demonio estaba misericordiosamente comedido.

Bien, cuando se supo en la aldea que Janet M'Clour iba a entrar a servir en la
casa del párroco la gente se enfadó mucho con ambos. Algunas de aquellas buenas
señoras no tenían nada mejor que hacer que reunirse a la puerta de su casa y
acusarla de todo lo que sabían de ella, desde el hijo del soldado hasta las dos vacas
de John Tamson. Ella no era una mujer muy elocuente; normalmente la gente le
dejaba hacer su vida y ella hacía lo mismo, sin intercambiar ni buenas tardes ni
buenos días, pero cuando se enfadaba tenía una lengua como para dejar sordo al
molinero; cuando empezaba no había un viejo chisme que, aquel día, no hiciera
saltar a alguien; no podían decir nada sin que ella les respondiera dos veces. Hasta
que, al final, las amas de casa la cogieron, le rasgaron la ropa y la arrastraron desde
la aldea hasta las aguas del río Dule, para comprobar si era bruja o no; total, o
nadaba o se ahogaba. La vieja gritó tanto que se la oyó en el Hangirí Shaw y luchó
como diez. Muchas señoras llevaban cardenales al día siguiente y durante muchos
días después; y justo en el momento más violento del altercado, ¡quién apareció
sino el nuevo reverendo!
—Mujeres —dijo él, que tenía una voz magnífica—, en nombre de Dios os
ordeno que la soltéis.
Janet corrió hacia él —estaba realmente aterrorizada—, se le abrazó y le rogó
en nombre de Dios que la salvara de las chismosas; ellas, por su parte, le dijeron
todo lo que sabían de ella y quizá más de lo que sabían.
—Mujer —le dijo a Janet—, ¿es eso verdad?
—Pongo a Dios por testigo —dijo ella— y como me hizo Dios que no es
verdad ni una palabra. Aparte del hijo —dijo ella—, he sido una mujer decente toda
mi vida.
—¿Renuncias —dijo el señor Soulis—, en nombre de Dios y ante mí, su
indigno pastor, renuncias al diablo y a sus obras?
Bueno, parece ser que cuando preguntó eso ella sonrió de una forma que
aterrorizó a quienes la vieron, y oyeron tamborilear los dientes en su boca. Pero no
había más que una salida, y Janet levantó la mano y renunció al diablo delante de todos.
—Y ahora —dijo el señor Soulis a las señoras—, id a vuestras casas y pedid
perdón a Dios.
Le dio el brazo a Janet, que llevaba encima poco más de una combinación, y la
acompañó por la aldea hasta la puerta de su casa como a una gran señora. Los
gritos y las risas de Janet eran escandalosos.
Aquella noche mucha gente seria alargó sus oraciones más de lo normal; pero
al amanecer se difundió tal miedo sobre todo Balweary que los niños se escondieron
e incluso los hombres permanecieron en casa y, como mucho, se asomaban a la
puerta.
Janet venía bajando por la aldea —ella o alguien que se le parecía, nadie
podría decirlo con certeza— con el cuello torcido y la cabeza colgándole a un lado,
como un cuerpo que ha sido ahorcado, y una sonrisa en el rostro como la de un
cadáver sin enterrar. Poco a poco, se fueron acostumbrando e incluso le
preguntaban burlonamente qué le pasaba; pero desde aquel día en adelante no
pudo hablar como una mujer cristiana, sino que balbuceaba y castañeaba los
dientes como si de unas podaderas se tratara. Desde aquel día el nombre de Dios
jamás volvió a pasar por sus labios. A veces intentaba pronunciarlo, pero no lo
conseguía. Los más listos no lo comentaban, pero jamás volvieron a llamar a esa
«cosa» por el nombre de Janet M'Clour, pues para ellos la vieja ya estaba en el
infierno desde ese día. No obstante, no había nada que detuviera al reverendo, que
no hacía otra cosa que sermonear acerca de la crueldad de la gente, que le había
provocado una apoplejía, y pegaba a los niños que la molestaban. Aquella misma
noche la invitó a su casa y permaneció allí a solas con ella bajo el Hanging Shaw.
Bien, el tiempo pasó. Los más indolentes empezaron a pensar menos en aquel
negro asunto. El reverendo estaba bien considerado; siempre hacía tarde
escribiendo. La gente veía su vela cerca del agua del río Dule después de las doce
de la noche. Parecía tan satisfecho de sí mismo y tan arrogante como al principio,
aunque cualquiera podía ver que estaba consumiéndose. En cuanto a Janet, ella iba
y venía; si antes hablaba poco, lo razonable era que ahora hablara menos. No
molestaba a nadie; tenía un aspecto horripilante y nadie discutía con ella sobre el
trozo de tierra que se regalaba, según la costumbre, al reverendo de Balweary,
además de su paga mensual.
A finales de julio hizo un tiempo tan malo como jamás se había visto por esas
tierras; había una calma calurosa, despiadada. El ganado no podía subir a Black Hill
a pastar; los niños estaban demasiado cansados para jugar. A la vez, estaba
tormentoso, con ráfagas de viento caliente que retumbaban en los valles y escasas
lluvias que apenas mojaban la tierra. Todos pensábamos que caería una tormenta
por la mañana; pero llegaba la mañana y la siguiente y continuaba el mismo tiempo
amenazante, duro para el hombre y las bestias. Por si eso fuera poco, nadie sufría
tanto como el señor Soulis. No podía ni dormir ni comer y se lo comentó a sus
superiores. Cuando no estaba escribiendo su interminable libro, vagabundeaba por
el campo como un hombre obsesionado; otro en su lugar estaría feliz de
permanecer fresco dentro de casa.
Encima del Hanging Shaw, en el refugio de Black Hill, hay una parcela de tierra
vallada con una puerta de hierro. Al parecer, en los viejos tiempos fue el cementerio
de Balweary, consagrado por los papistas
antes de que se hiciera la luz bendita
sobre el reino. Sea como fuere, era uno de los sitios preferidos del señor Soulis. Allí
se sentaba y meditaba sus sermones; realmente era un sitio protegido. Bien; un día,
cuando subía la colina de Black Hill por el lado oeste, vio primero dos, luego cuatro
y finalmente siete cornejas negras volando en círculos sobre el viejo cementerio.
Volaban bajo, pesadamente, chillándose las unas a las otras. Al señor Soulis le
pareció claro que algo las había apartado de su rutina cotidiana. No se asustaba
fácilmente; se acercó directamente a las ruinas y qué se encontró allí sino a un
hombre, o la apariencia de un hombre, sentado dentro del cementerio sobre una
sepultura. Era de una estatura enorme, negro como el infierno, y sus ojos eran
singulares. El señor Soulis había oído hablar de hombres negros muchas veces,
pero en éste había algo extraño que le intimidaba. Pese al calor que tenía, sintió una
sensación de frío hasta el tuétano de los huesos, pero a pesar de todo se lanzó y le
preguntó: «Amigo, ¿es usted forastero?» El hombre negro no contestó ni una
palabra; se puso de pie y empezó a caminar torpemente hacia la pared del otro
lado, pero siempre mirando al reverendo. Éste aguantó la mirada hasta que, de
pronto, el hombre negro saltó la tapia y corrió al abrigo de los árboles. El señor
Soulis, sin saber bien por qué, corrió detrás de él, pero se encontraba muy fatigado
después del paseo a causa del tiempo caluroso y poco saludable. Por mucho que
corrió, no consiguió más que un vistazo del hombre negro al cruzar el pequeño
bosque de abedules, hasta que llegó al pie de la colina; allí le vio otra vez saltando
rápidamente sobre las aguas del río Dule en dirección a la casa parroquial.
Al señor Soulis no le complacía mucho que este espantoso vagabundo se
tomara tanta libertad con la casa parroquial de Balweary. Corrió más deprisa y,
mojándose los zapatos, cruzó el arroyo y se acercó por el camino; pero no había ni
sombra del hombre negro por allí. Salió al camino, pero no encontró a nadie. Buscó
por todo el jardín, pero no apareció.
Al final, y con un poco de miedo, como era natural, levantó el pasador y entró
en la casa.
Allí se encontró con Janet M'Clour delante de sus ojos, con su cuello torcido y
no muy contenta de verle. En ese instante recordó que cuando la vio por primera
vez sintió la misma escalofriante sensación de terror.
—Janet —dijo—, ¿has visto a un hombre negro?
—¡Un hombre negro! —dijo ella— ¡Sálvanos a todos! Usted no se entera,
reverendo. No hay ningún hombre negro en todo Balweary.
Pero ella no hablaba claramente, debe entenderse, sino que balbuceaba como
un poni con el freno de la brida en la boca.
—Bueno —dijo él—. Janet, si no hay ningún hombre negro yo he hablado con
el inquisidor de la Hermandad.
Y se sentó como alguien que tiene fiebre, y los dientes le castañearon en la
boca.
—Caray —dijo ella—, debería darle vergüenza, reverendo —dándole un poco
de coñac que tenía siempre a mano.
Entonces el señor Soulis entró en su estudio, rodeado de todos sus libros. Era
una habitación larga, baja y oscura, mortíferamente fría en invierno y no
especialmente seca ni en la época más calurosa del verano, porque la casa está
situada cerca del arroyo. Se sentó y pensó en todo lo que le había ocurrido desde su
llegada a Balweary; y en su hogar, y en los días en que era un crío y correteaba
alegremente por las colinas; y aquel hombre negro corría por su cabeza como el
estribillo de una canción. Cuanto más pensaba más lo hacía en el hombre negro.
Intentó rezar, pero las palabras no le venían; dicen que intentó escribir en su libro,
pero tampoco lo consiguió. Había momentos en los que pensaba que el hombre
negro estaba a su lado y un sudor frío le cubría como el agua recién sacada del
pozo; en otros momentos, volvía en sí como un bebé recién bautizado y no pensaba
en nada.
Como resultado, se fue a la ventana y miró con enfado el agua del río Dule. En
la proximidad de la casa los árboles son muy espesos y el agua, profunda y negra;
allí estaba Janet, lavando la ropa con las enaguas remangadas; estaba de espaldas, y
el reverendo, por su parte, apenas sabía lo que miraba. De pronto ella se dio la
vuelta y le mostró el rostro. El señor Soulis sintió la misma sensación de terror que
había sentido dos veces aquel mismo día y se acordó de lo que decía la gente: que
Janet estaba muerta hacía tiempo y lo que veía era un fantasma de barro frío. Se
apartó un poco y la miró detenidamente. Ella pisaba la ropa canturreando para sí
misma; ¡caramba!, que Dios nos libre, la suya era una cara espantosa. A veces ella
cantaba más fuerte, pero no había hombre ni mujer que pudiera entender la letra de
su canción. A veces miraba hacia abajo con la cabeza torcida, pero donde ella
miraba no había nada. Una sensación escalofriante recorrió el cuerpo del
reverendo; fue un aviso del Cielo. El señor Soulis se culpó a sí mismo por pensar
tan mal de una pobre mujer, vieja y afligida, sin amigos salvo él.
Entonó una corta oración por ambos, bebió un poco de agua fresca —porque el
corazón le saltaba en el pecho— y, al atardecer, se fue a la cama.
Aquella fue una noche que jamás se olvidará en Balweary, la noche del
diecisiete de agosto de 1712. Antes había hecho calor, como he dicho, pero aquella
noche hizo más calor que nunca. El sol se puso entre nubes muy extrañas; oscureció
como un pozo; ni una estrella, ni una gota de aire. Uno no podía verse ni la mano
delante de la cara, e incluso los más ancianos se quitaron las sábanas y jadeaban
tratando de respirar. Con todo lo que tenía en la cabeza, era muy improbable que el
señor Soulis consiguiera dormir mucho.
Daba vueltas en la cama, limpia y fresca cuando se acostó pero que ahora le
quemaba hasta los huesos. A ratos dormía y a ratos se despertaba; unas veces oía al
reloj dar las horas durante la noche y otras, a un perro aullar en el páramo como si
hubiera muerto alguien; a veces le parecía oír fantasmas chismorreando en su oído
y otras veía lucecillas en la habitación. Pensó, creyó estar enfermo; y enfermo
estaba, pero... poco sospechaba de qué enfermedad.
Al final, se le despejó la cabeza, se sentó al borde de la cama en camisón y
volvió a pensar en el hombre negro y en Janet. No sabía bien cómo —quizá por el
frío que sentía en los pies—, pero se le ocurrió de repente que había una cierta
conexión entre ellos y que uno de los dos o ambos eran fantasmas. Justo en aquel
momento, en la habitación de Janet, que estaba al lado de la suya, se oyó un ruido
de pisadas como si hubiese algunos hombres luchando, y a continuación, un golpe
fuerte. Un remolino de viento se deslizó estrepitosamente por las cuatro esquinas
de la casa; después todo volvió a estar silencioso como una tumba.
El señor Soulis no temía ni al hombre ni al diablo. Cogió las yescas y encendió
una vela, avanzando tres pasos hacia la puerta de Janet. Estaba cerrada, la abrió de
un empujón e inspeccionó la habitación atrevidamente. Era una habitación amplia,
tan amplia como la del reverendo, amueblada con muebles grandes, viejos y
sólidos, porque no tenía otra cosa. Había una cama de cuatro postes con colgantes
viejos, un estupendo armario de roble lleno de libros de teología del reverendo que
se habían puesto allí por falta de espacio y unas cuantas prendas de Janet
esparcidas aquí y allá por el suelo. Pero el reverendo Soulis no vio a Janet, y
tampoco había señal alguna de forcejeo. Entró —pocos le habrían seguido—, miró a
su alrededor y escuchó. Pero no oyó nada, ni dentro de la casa ni en toda la
parroquia de Balweary; tampoco se veía nada salvo las grandes sombras que
giraban alrededor de la vela. De golpe, el corazón del reverendo latió rápidamente
y se quedó paralizado; un viento frío revoloteó por sus cabellos. ¡Qué visión más
deprimente para los ojos del pobre hombre! Vio a Janet colgada de un clavo al lado
del viejo armario de roble; la cabeza aún reposaba sobre el hombro, tenía los ojos
cerrados, la lengua le salía por la boca y los zapatos se encontraban a una altura de
dos pies sobre el suelo.
«¡Que Dios nos perdone a todos!», pensó el señor Soulis, « la pobre Janet está
muerta.»
Dio un paso hacia el cuerpo y entonces el corazón le saltó de nuevo en el
pecho. Qué hechizo haría pensar a un hombre que Janet podía estar colgada de un
solo clavo y por un solo hilo de estambre de los que sirven para remendar medias.
Era horrible estar solo por la noche con tales prodigios en la oscuridad, pero la
fe del reverendo Soulis en el Señor era profunda. Dio la vuelta y salió de aquella
habitación cerrando la puerta con llave tras él. Paso a paso, bajó las escaleras
pesadamente, como el plomo, y puso la vela sobre la mesa que había al pie de la
escalera. No podía rezar, no podía pensar, estaba empapado en un sudor frío y no
oía nada salvo el palpito de su propio corazón. Es posible que permaneciera allí
una hora o quizá dos, no se dio cuenta, cuando, de pronto, escuchó una risa, una
conmoción extraña arriba. Se oían pasos ir y venir por la habitación donde estaba el
cuerpo colgado; entonces la puerta se abrió, aunque él recordaba claramente que la
había cerrado con llave. Después sintió pisadas en el rellano y le pareció ver el
cuerpo asomado a la barandilla mirando hacia abajo, donde él se encontraba.
Cogió la vela de nuevo (porque no podía prescindir de la luz) y, tan
sigilosamente como pudo, salió directamente de la casa y fue hasta la otra punta del
sendero. Aún estaba completamente oscuro; la llama de la vela ardía tranquila y
transparente como en una habitación cuando la puso sobre la tierra; nada se movía
salvo el agua del río Dule, susurrando y murmurando valle abajo, y aquellos
atroces pasos que bajaban lentamente por las escaleras dentro de la casa. Él conocía
los pasos perfectamente: eran de Janet, y, con cada paso que se le acercaba poco a
poco, el frío aumentaba en sus entrañas.
Encomendó su alma al Creador: «Oh, Señor» —dijo—, «dame fuerza para
luchar esta noche contra el poder del mal.»
Para entonces los pasos avanzaban por el pasillo hacia la puerta. Podía oír la
mano que rozaba la pared con sumo cuidado, como si la «cosa» espantosa palpara
el camino. Los sauces se sacudían y gemían al unísono, y un largo susurro del
viento atravesó las colinas; la llama de la vela bailaba. Y apareció el cuerpo de Janet
«la torcida», con su vestido de lana y su capucha negra, con la cabeza colgando
sobre el hombro y una mueca todavía visible en el rostro —viva, se podría decir...
muerta, como bien sabía el reverendo Soulis—, en el umbral de la casa.
Es extraño que el alma del hombre dependa tanto de su perecedero cuerpo,
pero el reverendo se dio cuenta y su corazón aguantó.
Ella no permaneció allí mucho tiempo; empezó a moverse otra vez y se acercó
lentamente hacia el Sr. Soulis, que se encontraba de pie bajo los sauces. Toda la vida
corporal de él, toda la fuerza de su espíritu irradiaba en sus ojos. Pareció que ella
iba a hablar, pero le faltaron palabras e hizo una señal con la mano izquierda. Hubo
un golpe de viento como el siseo de un gato, la vela se apagó, los sauces chillaron
como si fueran personas y el señor Soulis supo que, vivo o muerto, aquello era el
final.
—¡Bruja, diablo! —gritó—, te ordeno en nombre de Dios que te vayas a la
tumba si estás muerta o al Infierno si estás condenada.
Y en aquel instante la mano de Dios, desde el Cielo, fulminó a la «cosa» allí
mismo. El cuerpo viejo, muerto y profanado de la mujer bruja, tanto tiempo
apartado de la tumba y manipulado por los demonios, ardió como un fuego de
azufre y se desmoronó en cenizas sobre el suelo; a continuación empezaron los
truenos, más fuertes cada vez, seguidos por el estruendo de la lluvia. El reverendo
Soulis saltó por encima del seto del jardín y corrió dando gritos hacia la aldea.
Aquella misma mañana, John Christie vio al Hombre Negro pasar el Gran
Mojón cuando daban las seis de la mañana; antes de las ocho pasó por la posada de
Knockdoiv; poco después, Sandy M'Llellan le vio cruzando los oteros de Kilmackerlie
rápidamente. No hay ninguna duda de que él fue quien ocupó el cuerpo de Janet
durante tanto tiempo; pero, por fin, se había marchado. Desde entonces, el diablo
jamás ha vuelto a molestarnos en Balweary.
Sin embargo, fue un penoso honor para el reverendo; permaneció delirando en
la cama durante mucho tiempo. Desde aquel día hasta hoy, no ha vuelto a ser el
mismo.

PINTURA >> La isla de los muertos, de Arnold Böcklin

2009-12-26T08:42:00.000+01:00

Autorretrato de Arnold Böcklin (1872, Staatliche Museen, Berlin)

Extraído de la Wikipedia:Arnold Böcklin (16 de octubre de 1827 - 16 de enero de 1901) fue un pintor suizo encuadrado en el movimiento artístico del Simbolismo.

Estudió en Düsseldorf, donde conoció a Ludwig Andreas Feuerbach. Aunque comenzó como un pintor de paisajes, sus viajes a lo largo de Bruselas, Zúrich, Génova y Roma le expusieron al arte renacentista y a la atmósfera del Mediterráneo, lo cual condujo a una inclusión de figuras mitológicas y alegóricas en su obra. En 1866 residió en Basilea, en 1871 en Múnich, en 1885 en Hottingen (Suiza) y al final de su vida en Fiesole, cerca de Florencia.

Influido por el romanticismo manteniendo muchos nexos con la obra de Caspar David Friedrich y así netamente simbolista, pero dentro del estilo del Art Nouveau, sus obras bosquejan figuras fantásticas, mitológicas, bajo construcciones provenientes de la arquitectura clásica (que revelan a menudo una obsesión con la muerte), creando un mundo extraño, de fantasía.

Böcklin ejerció su influencia sobre los pintores surrealistas como Max Ernst y Salvador Dalí, y sobre Giorgio de Chirico. Otto Weisert diseñó un tipo de letra Art Nouveau en 1904 y lo llamó “Arnold Böcklin” en su honor.

Hablemos de su obra más famosa, La isla de los muertos.
Es este un tema que obsesionó a nuestro Böcklin, que llegó a pintarlo hasta en cinco ocasiones. A saber (si picáis sobre las reproducciones las veréis más grandes):

1. (1880)-Óleo sobre tabla, 74x122cm, Museo Metropolitano de Arte, N.York

2. (1880)-Óleo sobre lienzo, 111x115cm, Kunstmuseum, Basilea

3. (1883)-Óleo sobre tabla, 80x150cm, Staatliche Museen, Berlín

4. (1884)-Óleo sobre cobre, 81x151 cm, destruido en Rotterdam durante la Segunda Guerra Mundial.

5. (1886)Óleo sobre tabla, 80x150 cm, Museum der bildenden Künste, Leipzig.

En todas las versiones se representa a un hombre que rema y a una figura blanca sobre una pequeña barca, navegando en mitad de un mar en calma. Se dirigen a una isla rocosa. En todas figuran el mismo grupo de cripeses y una serie de puertas que podríamos entender como entradas a nichos. Del objeto que acompaña al remero y a la figura blanca se dice que puede ser un ataúd. ¿El barquero podría ser Caronte?, ¿o es por el contrario la figura blanca? ¿La figura blanca prodía ser el alma del fallecido que va dentro del ataúd? Si es Caronte una de las dos figuras, ¿es la isla de los muertos el Hades?

Extraído de la Wikipedia: Böcklin nunca explicó el significado de su pintura, y de hecho el título de la obra no se debe a él sino al tratante de arte Fritz Gurlitt, quien la bautizó así en 1883.
La primera versión del cuadro, que actualmente se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, fue creada en Florencia en 1880 a petición de Marie Berna, cuyo marido, el Dr. Georg Berna, había fallecido recientemente.
Otras versiones posteriores del cuadro se encuentran actualmente en Basilea, Berlín y Leipzig. La que existia en Rotterdam fue destruida durante la segunda guerra mundial.
La obra ha atraído la atención de muy diversas personalidades: Adolf Hitler, en particular, estaba obsesionado con el cuadro, una de cuyas versiones llegó a poseer. Freud, Lenin, o Clemenceau, entre otros, tenían una reproducción en su oficina.

Si en 1913 Max Reger compuso un conjunto de Cuatro poemas tonales según Böcklin de los cuales el tercer movimiento es La isla de los muertos (los otros son El ermitaño tocando el violín, El juego de las olas y Bacanal), es Sergey Rachmaninov el que compuso la versión más conocida.

LITERATURA y CINE >> Los muertos, de J.Joye / J.Huston

2009-12-24T19:23:00.000+01:00

Extraído de la Wikipedia: ""Dublineses es una colección de relatos cortos escrita por el escritor irlandés James Joyce y publicada en 1914. Es especialmente célebre (muy justamnete) el último de ellos, "Los muertos (The dead)".
Los quince relatos pretenden ser una franca y satírica descripción de las clases media y baja irlandesas, en el Dublín de los primeros años del siglo XX. Joyce, que después sería el pionero en el uso del monólogo interior como recurso narrativo, utiliza en esta obra un estilo superficialmente más realista, para ofrecer una seca y naturalista descripción de los personajes. Las historias se escribieron en un momento en el que el nacionalismo irlandés estaba en su apogeo, y dominaba en Irlanda la búsqueda ardiente de una identidad nacional. Atrapado en una encrucijada de la historia y de la cultura, el país se encontraba sacudido por varias ideas e influencias convergentes. Estos relatos ofrecen una visión, poco o nada agradable, de los conflictos que estas tensiones generaron en la vida de la gente llana de Dublín.""
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Del relato de "Los muertos" quiso John Huston, el director de "La jungla de asfalto", hacer una adaptación cinematográfica, que a la postre se convertiría en su testamento, todo un logro máxime cuando tuvo que dirigir desde una silla de ruedas y con una máscara de oxígeno. Su empeño nos ha dejado esta maravilla que si nos estamos atentos a los detalles se nos escurre de entre los dedos como arena de playa.

Título: Dublineses (Los muertos)
Título original: The Dead
Año: 1987
Duración: 81 min.
Director: John Huston
Guión: Tony Huston
Música: Alex North
Fotografía: Fred Murphy
Reparto: Anjelica Huston, Donald McCann, Helena Carroll, Cathleen Delany, Ingrid Craigie, Rachel Dowling, Dan O'Herlihy, Marie Kean, Donald Donnelly, Colm Meaney ...

Sinopsis (extraída de FilmAffinity): Dublín, comienzos de siglo. Es el día de Epifanía de 1904, y está a punto de comenzar una de las celebraciones más concurridas de Dublín, la fiesta de las Srtas. Morkan. Entre sus invitados se encuentra Gabriel Conroy, sobrino de las anfitrionas y esposo de una de las mujeres más bella del país, Gretta. Es una noche maravillosa, el champagne inunda la celebración y los asistentes disfrutan de una magnífica velada.

Resulta sombroso pensar que Joyce publicó "Dublineses" con algo más de treinta años, cuando la profundidad de "Los muertos" nos hablaría más de un escritor anciano. La obra hubo de esperar más de setenta años para que un director octogenario, que ya había demostrado su maestría, la llevase a la gran pantalla. Hablamos de John Huston. La historia y los críticos han venido en señalar su "The dead" como su propio Requiem, algo del estilo de Wolfgang Amadeus Mozart.
La película se demora en la relación entre los personajes, en sus conversaciones huecas de política, religión o música. Toda la fiesta transcurre en un ambiente cordial que sólo parece capaz de enturbiar la borrachera indisimulable de Freddy Malins.

La mayor de las diferencias entre el original literario y la versión cinematográfica estriba en el recitado del poema "Promesas rotas", cuyos versos brillan en los ojos de los asistentes a la fiesta. El poema es de una belleza intensa y el momento es especialmente brillante en el film sin que suceda nada, sólo unos planos largos y la voz del actor:

Es tarde. Anoche, el perro hablaba de tí.
El pájaro hablaba de tí en el profundo pantano.
Decía que tú eres el ave solitaria a través del bosque,
y que probablemente sigas sin pareja hasta que me encuentres.
Que me diste tu palabra y me mentiste,
y que estarías junto a mí cuando se reunieran los rebaños.

Te llamé con un silbido y trescientos gritos,
pero allí no había más que un corderillo balando.
Me prometiste algo difícil de conseguir:
un barco de oro bajo un mástil de plata, doce ciudades,
cada una de ellas con un mercado y un bello patio blanco al lado del mar.
Me prometiste algo que no es posible: que me regalarías unos guantes
de piel de pescado, que me regalarías unos zapatos de piel de pájaro
y un vestido de la mejor seda de Irlanda.

Mi madre me dijo que no hablara contigo, ni hoy, ni mañana, ni el domingo.
Pero eligió un mal momento para decírmelo:
fue como cerrar la puerta cuando ya habían robado la casa.

Tú me has dejado sin este.
Tú me has dejado sin oeste.
Me has dejado sin lo que había ante mí y sin lo que había detrás de mí.
Tú me has quitado la luna, tú me has quitado el sol también.
Y, (mi terror es inmenso): tú, incluso, me has arrebatado a Dios.

También me gustaría hablaros de otro momento especialmente subrayado por el genio de John Huston. Es la canción Ataviada para la boda de Bellini que canta la mayor de las tías de Gabriel, la tía Julia, con su voz ajada y temblorosa. El instante sirve al director para radiografiar la casa con unos planos detalle de las habitaciones vacías y de las fotografías en blanco y negro. Una manera brillante de anticipar el final.

Todo desemboca en la última escena, en la preciosa estampa de Anjelica Huston (Gretta) escuchando absorta la canción, La muchacha de Aughrim, en mitad de las escaleras. Es un instante que también está convenientemente marcado en el relato. Así describe la escena James Joyce, con certera maestría:

“Se quedó inmóvil en el zaguán sombrío, tratando de captar la canción que cantaba aquélla voz y escudriñando a su mujer. Había misterio y gracia en su pose, como si fuera ella el símbolo de algo. Se preguntó de qué podía ser símbolo una mujer de pie en una escalera oyendo una melodía lejana. Si fuera pintor la pintaría en esa misma posición. El sombrero de fieltro azul destacaría el bronce de su pelo recortado en la sombra, y los fragmentos oscuros de su traje pondrían las partes claras del relieve. Lejana melodía llamaría él al cuadro si fuera pintor.”-

La posterior charla-monólogo de Gabriel en el carruaje, de regreso al hotel, hablando de Patrik Morkan y del caballo Johnny, la preciosa historia del equino que da vueltas alrededor de la estatua, difiere de la versión original, ya que en el relato de Joyce esta charla tiene lugar antes de salir de casa de las tías. Y hay otros personajes que asisten al relato de Gabriel, no sólo su mujer. Lo que sin duda, en la película es todo un acierto, al dejarlo a él sólo frente al silencio impenetrable de Gretta. Otra lección del mejor cine. Y pensar que hay gente que habla de esta película como una obra menor de John Huston.

Ya en la habitación Gretta, el personaje de Anjelica, explica qué ha sentido en mitad de las escaleras, escuchando la canción. Toda la escena tiene una fuerza increíble sin apenas existir movimiento, sólo la melancolía del monólogo final de Gabriel, estupendamente recitado por Donald McCann, mirando por la ventana, mientras en el exterior cae la nieve. Uno de los mejores finales de la historia del Cine.

Cae la nieve sobre todos los vivos y sobre los muertos.

Así que se sólo me queda recomendar la lectura del relato de James Joyce y luego ver la adaptación cinematográfica de John Huston. Y a buen seguro, que si te gusta el buen cine y la buena literatura, acabarás con un magnífico sabor de boca. El que avisa no es traidor. A mí me sobrecoge esta historia tan triste y melancólica.

LITERATURA >> Cita de uno de los grandes, Ray Bradbury

2009-12-21T18:58:00.000+01:00

Esta cita está extraída del libro de Ray Bradbury, "Las maquinarias de la alegría", concretamente del relato "El día de Muertos". Ya sé que nos es muy navideña, pero ¿en qué fechas del año nos acordamos más de los que no están?. Ahora, claro, cuando recordamos otras navidades. Vaya por ellos este fragmento:

"La vida es querer cosas. Siempre has de querer cosas en la vida. Querrás frijoles, querrás agua, desearás mujeres, desearás dormir, sobre todo dormir.

Querrás un burro, querrás un nuevo tejado para tu casa, querrás bonitos zapatos de los que se ven en el escaparate de la zapatería, y otra vez querrás dormir.

Querrás la lluvia, querrás frutos tropicales, querrás buena carne; una vez más desearás dormir. Buscarás un caballo, buscarás niños, buscarás joyas en las grandes tiendas resplandecientes de la Avenida y, recuerdas, ¿verdad? al final tratarás de dormir.

Recuerda, querrás cosas. La vida es querer. Querrás cosas hasta que ya no las quieras, y entonces será el momento de querer dormir y nada más que dormir. Nos llega a todos el momento en que dormir es lo grande y lo hermoso."

TERROR >> Un clásico del terror para la Navidad

2009-12-18T13:38:00.000+01:00

Título: Los tres impostores
Título Original: The Three Imposters or The Transmutations
Autor: Arthur Machen
Año: 1895
Páginas: 184 páginas
Editorial: Alianza Editorial, Biblioteca de Fantasía y Terror
Encuadernación: Tapa blanda

En la Contraportada del libro se lee: A caballo entre el relato de aventuras y el cuento de horror cósmico, la obra de Arthur Machen (1860-1947) constituye un precedente inmediato del género de terror cultivado por la escuela de los Mitos de Cthulhu. Autor de una docena de títulos (en los que, según H. P. Lovecraft, "los elementos de espanto soterrado llegan a adquirir una sustancia y una agudeza realista casi incomparables"), Machen dio un nuevo rumbo al relato fantástico, incorporando a la imaginación elementos procedentes del pasado romano y de los misterios celtas de su Gales natal. Los tres impostores - que imita en su estructura a la "Nuevas mil y una noches" de Robert L. Stevenson- es un ingenioso encadenamiento de episodios perfectamente trabados, llenos de sorprendentes hallazgos y narrados en un estilo depurado. Los hilos del relato van formando, en el marco de un Londres propicio a todos los azares, una complicada trama cuyo desenlace viene a cerrar el círculo abierto al comienzo de la narración. El volumen incluye algunos episodios tan famosos como "La novela del sello negro" o "La novela del polvo blanco", de presencia casi obligada en las antologías del cuento de terror.

Advertiros desde ya que el Prólogo, de apenas 5 páginas, parece querer ir a la contra del lector, dada la cantidad de nombres que aparecen y los pocos datos que el autor facilita para unirlos de una manera lógica. Es como si Machen te estuviese diciendo entre líneas: espera un poco que todo caerá en su sitio. No hay que deseperar.

Novela matrioska, es decir, estructurada en cuentos dentro de cuentos. El primero, La aventura del Tiberio de oro, es el que permite al lector descansar de la fatiga de ese Prólogo. Luego vendrán El encuentro en la calle, La novela del valle oscuro, Aventura del hermano desaparecido, La novela del sello negro, Incidente en una taberna, La imaginación decorativa, La novela de la doncella de hierro, El recluso de Bayswater, La novela del polvo blanco, Extraño suceso en Clerkenwell, La historia del joven de anteojos y la Aventura de la residencia abandonada.

La obra tiene ese regusto que buscan los consumidores de literatura gótica ... un Londres en el que suceden cosas extrañas, niebla, personajes ambiguos y oscuros intereses... Por haber hay hasta la mano de un esqueleto. A La novela del polvo blanco le encuentro cierto aire pre-lovecraft.

Como era de esperar, Machen cierra perfectamente la obra, dando respuesta a todo aquello que había quedado sin responder, uniendo los personajes principales. Algo así como un puzzle del que creías que faltaba alguna pieza. Pero están todas y al final el resultado es más que notable.
A mí me ha gustado mucho, más que El Terror, por su estructura, por su inteligencia.

Una obra a conocer por aquellos de vosotros que améis estas obras terroríficas. Muy notable. Os lo dijo el susurrador de la Octava Noche.

CUENTO >> Un libro para esta Navidad

2009-12-10T20:08:00.000+01:00

Inicié esta entrada hace unos días con un inocente juego adivinanza. Estas eran las pistas:

-La novela corta o relato largo es de un escritor neoyorquino ya fallecido.
-Es un cuento para niños y para mayores
-Su autor la escribió en 1948 y no tiene nada que ver con sus libros más conocidos.
-Es un autor muy conocido por el fuerte componente sexual de sus escritos y no es Bukowski.
-Escribió una famosa trilogía que en nada se parece a la de El señor de los Anillos.
.
¿Autor, título?

Algo sobre el autor (tomado de la Wikipedia):

Henry Miller (Nueva York, 26 de diciembre de 1891 - Los Ángeles, California, 7 de junio de 1980), novelista estadounidense. Su obra se compone de novelas semiautobiográficas, en las que el tono crudo y sensual suscitó una serie de controversias en el seno de una América puritana que Miller quiso estigmatizar denunciando la hipocresía moral de la sociedad norteamericana. Influyó notablemente en la llamada Generación Beat.

En el otoño de 1931, Miller obtiene su primer empleo como corrector de estilo en el periódico Chicago Tribune, gracias a su amigo Alfred Perlès; ocasión que aprovecha para publicar varios artículos que firmará con el nombre de "Perlés", dado que sólo los miembros del equipo editorial podían editar sus escritos. Escribe, en ese año, Trópico de cáncer, en la Villa Seurat de Montparnasse, que será publicado gracias al apoyo de su amiga y amante, la también escritora Anaïs Nin, en 1934. Esta novela le supuso, en los EE.UU, un proceso por obscenidad, según las leyes vigentes en esa época dictadas contra la pornografía. Esta novela estuvo censurada, en su país, hasta la década de 1960, y sólo pudo ingresar clandestinamente con la portada de Jane Eyre, el clásico de Charlotte Brontë.

La crucifixión rosa es un tríptico de tres libros escritos por el autor estadounidense Henry Miller. Los tres títulos, Sexus, Plexus y Nexus, documentan el período de la vida de Miller desde su primer divorcio hasta poco antes de su partida a Francia.

Algo sobre el libro:

Título: La sonrisa al pie de la escala
Título Original: The smile at foot the ladder
Autor: Henry Miller
Año: 1948
Páginas: 109 páginas
Editorial: Bruguera Todolibro
Encuadernación: Tapa blanda

Al mismo tiempo que en Europa entra en vigor el Plan Marshall, o que mueren dos legendarios directores de cine David W. Griffith y Serguei Eisenstein y asesinan a Mohandas Gandhi, que se ruedan inmortales películas como Cayo Largo y El tesoro de Sierra (John Houston), La dama de Shanghai (Orson Welles), Hamlet (Laurence Olivier) y El ladrón de bicicletas (Vittorio De Sica) o se estrena mundialmente la más bella de las sinfonías del Siglo XX, la Sinfonía Turangalila (Olivier Messiaen), en ese año de 1948 escribe Henry Miller este cuento más para mayores que para niños por su hondura existencial.

La publicación que tengo entre manos, tanto por la portada como por las ilustraciones, juega al equívoco de hacerla parecer destinada a un lector infantil o juvenil. Pero nada más lejos de la realidad. Opino que la fuerte carga existencialista del payaso protagonista, Auguste, nada tiene que contar a gente que no sea madura y comprenda la angustia del payaso.
La historia empieza cuando Auguste, cansado de su propio éxito como payaso con su famoso número de la sonrisa al pie de la escala, decide terminar con esa vida y buscarla allá afuera, más allá del circo. Pero de inmediato se da cuenta que ha dejado de ser él y necesita volver al cobijo de la farándula. De regreso, un hecho concreto le permitirá jugar a ser él siendo otro payaso.

La prosa de Henry Miller se muestra segura, no hay nada que sobre ni, por supuesto, que falte. Conduce la historia con elegancia e imágenes y metáforas de mérito con destino al final.
Un relato muy hondo para su exigüa extensión, no llega a setenta páginas, porque a las 109 páginas del libro hay que restarle el Prólogo de Ana María Moix y el Epílogo del propio autor.

Dejemos que sea Henry Miller quien defina su propia obra: "Indudablemente es el cuento más extraño que haya escrito".

Muy recomendable. Una pequeña gozada. Un regalo inteligente y diferente para esta Navidad si es que sois capaces de encontrarlo porque creo que no hay muchas ediciones y las supongo descatalogadas. Os lo dijo la Octava Noche.
.

CINE >> La pasión de Juana de Arco, de C.T.Dreyer

2009-12-08T07:53:00.001+01:00

Título: La pasión de Juana de Arco
Título original: La Passion de Jeanne d'Arc
Año: 1928
Duración: 75 min.
Director: Carl Theodor Dreyer
Guión: Carl Theodor Dreyer & Joseph Delteil
Música: Richard Einhorn (Voices of Light)
Fotografía en blanco y negro: Rudolph Maté & Goestula Kottula
Reparto: Renée Falconetti, Eugene Silvain, Maurice Schutz, Michel Simon, ...

Sinopsis (extraída de FilmAffinity): Año 1431. La joven francesa Juana de Arco, que declara sentirse inspirada directamente por Dios, se enfrenta a su procesamiento y a una posible condena a muerte.

Las virtudes de esta obra, aparte del extraño uso de primeros planos y de movimientos de cámara insólitos para la época y que se antojan mucho más modernos, recaen en la poderosa, angustiosa, extasiada interpretación de Renée Jeanne Falconetti.

Pero ¿quién es Renee Jeanne Falconetti? También conocida como Maria Falconetti (21 de Julio, 1892, Pantin, Francia - † 12 de Diciembre, 1946, Buenos Aires, Argentina) fue una actriz francesa de cine y teatro. Apasionada y pequeña (medía 1.63 m) sobresalió como una de las actrices más talentosas de su generación. Hasta el día de hoy es recordada por su papel de Juana de Arco en la película La Pasión de Juana de Arco.

Duele ver la intensidad de su mirada, el vacío de esos ojos que están mucho más allá de la pantalla buscando en la lejanía quién sabe qué. Y qué decir de las lágrimas, colgando apenas de las pestañas o corriendo por el torrente de la mejilla. Después de que le rapen al espectador le asalta un sentimiento de impotencia por no poder frenar la tragedia y que te hace olvidar esa realidad que hay más allá del salón de tu propia casa. Sin duda su actuación es el corazón y el esqueleto de la película. Es digno de verse y de sobrecogerse porque la Falconetti es Juana de Arco cien por cien. Verdaderamente angustiosa. Sobresaliente.

Mención especial también para la banda sonora de esta restauración compuesta en 1994 por el compositor Richard Einhorn, que recibe el título de Voices of Light (y que en más de un momento me recordó a la música de Frank Martin). Los textos están tomados de antiguos escritos de mujeres que tuvieron experiencias místicas. Compuesta para pequeña orquesta, coros y solistas fue llevada al disco en 1995 por la Netherlands Radio Philharmonic Orchestra and Choir y dirigida por Steven Mercurio. Contó con la participación vocal del célebre grupo dedicado a la música medieval, Anonymous 4.
Su adecuación a la sucesión trágica de imágenes es realmente asombrosa y subraya las escenas con una fuerza imparable. Todo un acierto. La unión de imágenes y de música es de 10.

En este enlace, encontraréis algunas rarezas de la película:
http://sedmikrasky.blogspot.com/2006/04/la-pasin-de-juana-de-arco.html

Una extraña joya esta película que ningún seguidor del cine mudo debería perderse. Porque os sobrecogerá la actuación de Renee Falconetti. Os arrepentiréis si no me hacéis caso. Os lo advirtió la Octava Noche.

MÚSICA >> Tres Cds de piano para la Navidad

2009-12-05T12:03:00.000+01:00

El título ya lo dice todo. Espero que alguno de vosotros podréis pensar en la posibilidad de regalar estos cds en la próxima Navidad. Lamentablemente serán discos descatalogados, pero supongo que internet es una buena manera de conseguirlos si en vuestras ciudades no estuviesen disponibles. Es más, he visto disponibles los tres Cds en una célebre página de venta por internet.

Elegiac Cycle, por Brad Mehldau
Género: Jazz
Fecha de edición: 1999
Discográfica: Warner ESP

Tracks:
1. Bard
2. Resignation
3. Memory's Tricks
4. Elegy For William Burroughs And Allen Ginsberg
5. Lament For Linus
6. Trailer Park Ghost
7. Goodbye Storyteller (For Fred Myrow)
8. Ruckblick
9. Bard Returns

Brad Mehldau nació en Florida en 1970, se crió en West Hartford, Connecticut y se graduó del instituto público Hall en 1988. Empezó a tocar el piano a la temprana edad de seis años y descubrió el jazz a los doce años, cuando un amigo le puso una grabación en directo de John Coltrane.
Es un exquisito artista al piano, con una excelente técnica, a mitad de entre el jazz y la música clásica. Todo el disco de Elegiac Cycle es una gozada de principio a fin.
A mí me obsesiona el track n' 7, Goodbye Storyteller, os lo recomiendo para un momento de relax o uno íntimo, que para todo se presta este fabuloso Cd.
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December, por George Winston
Género: New Age
Fecha de edición: 1982
Discográfica: Windham Hill Records

Tracks:
1. Thanksgiving
2. Jesus, Jesus, Rest Your Head
3. Joy
4. Prelude
5. Carol of the Bells
6. Night, Pt. 1: Snow
7. Night, Pt. 2: Midnight
8. Night, Pt. 3: Minstrels
9. Variations on the Kanon by Pachelbel
10. Holly and the Ivy
11. Some Children See Him
12. Peace

George Winston, nacido en 1949, Míchigan, creció en Miles City, Montana, Estados Unidos. Muchas de sus obras evocan la esencia de las estaciones y reflejan paisajes naturales. George Winston realizó su primera grabación con John Fahey.
Este cd, December, lo compré estando en Barcelona, un uno de enero muy muy frío, en el Mercat de Sant Antoni.
Destacar las piezas Thanksgiving, Joy (que versiona un célebre tema de J.S.Bach), Carol of the Bells y Variations on the Kanon by Pachelbel (una maravilla). La verdad es que éste es el disco por excelencia de la Navidad. En mi casa lleva años sonando el día de Nochebuena.
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Piezas de piano de Brahms, por Ivo Pogorelich
Género: Clásica
Fecha de edición: 1992
Discográfica: Deutsche Gramophone

Tracks:
1. Capriccio in f#, Op.76, No.1: Un poco agitato
2. Intermezzo in A, Op.118, No.2: Andante teneramente
3. Rhapsodien, Op.79 in b: Agitato
4. Rhapsodien, Op.79 in g: Molto passionato, ma non troppo allegro
5. Intermezzi, Op. 117: No.1 in E flat: Andante moderato
6. Intermezzi, Op. 117: No.2 in b flat: Andante non troppo e con molta espressione
7. Intermezzi, Op. 117: No.3 in c#: Andante con moto

Ivo Pogorelich nació el 20 de octubre de 1958 en Belgrado, Serbia. Empezó a estudiar piano a los siete años. A los doce, él y su familia se trasladaron a Moscú después de haber pasado su infancia en Yugoslavia. Allí estudió en la Escuela Central de Música (1969-1974) con Evgeny Timakin. Más tarde se graduó en el Conservatorio Tchaikovski de Moscú.
La técnica de Ivo es sencillamente prodigiosa y la musicalidad con la que desgrana nota a nota estas piezas es de otro mundo. A los que os guste la música clásica y Brahms, éste es vuestro cd. Cuando me lo regaló un familiar muy cercano, me quedé boquiabierto con la lentitud extrema de Ivo al tocar el Intermezzi Op. 117 No.2. Yo no he escuchado a nadie tocarlo de esta manera.

ANIME >> JiN-ROH, de Hiroyuki Okiura

2009-11-20T20:37:00.000+01:00

Título: Jin-Roh (Jin-Rô)
Año: 1998
Duració: 102 min.
Director: Hiroyuki Okiura
Guión: Mamoru Oshii
Música: Hajime Mizoguchi
Sinposis (tomada de FilmAffinity): Fuse es un miembro de Tokkitai (Cuerpo motorizado de vigilancia armada especial), pero lleva ya un tiempo planteándose su trabajo, que parece convertirlo en una máquina de matar. Una noche, durante una patrulla, topan con los miembros de Secto, una organización terrorista. Fuse apunta a uno de ellos, una joven con una bomba, pero no dispara...

"Es como un lobo, es un lobo.
Por eso ha sido desterrado".

Con esta cita se abre esta película de animación japonesa firmada por el tándem Hiroyuki Okiura y Mamoru Oshii, artistas a los que también debemos la célebre "Ghost in the shell" (otra recomendación que hago desde esta Octava Noche). Según he leído en internet llegó a ser preseleccionada como candidata a los Oscars de 2001 como mejor película de animación del año. La distinción no pudo llegar a buen fin sencillamente porque ya había sido estrenada en vídeo. Seguramente mereció competir con otras dos joyas de aquel año, "Monstruos S.A." y "Shrek". La dureza de esta obra, más allá de su estreno en video, entiendo que le restó puntos a la hora de posicionarse en la carrera de los Oscars.

En un japón alternativo (¿ucrónico?) la lucha entre el Gobierno y la resistencia protagonizada por el grupo Secto, hace necesaria crear una fuerza alternativa entre el ejercito y la policia. Esta fuerza recibirá el nombre de Tokkitai-Unidad de Choque (los soldados de la portada). La obra empieza con una revuelta popular que la policia contiene a duras penas. Es la explosión de una bomba (lanzada por un componente de Secto) la que posibilita la entrada en acción de los Tokkitai en una escena magnífica en la red de alcantarillas de la ciudad. El problema viene cuando Fuse se enfrenta a una muchacha que transporta una bomba. Es lo que se llama en el argot de la policia, una caperucita roja.

Personalmente creo que los mejores momentos de la obra guardan relación con el paralelismo entre los Tokkitai con los lobos y caperucira roja. La escena en que Fuse persigue a la hermana de la mchacha que murió en la primera escena con la ayuda de los lobos es de una intesidad y crueldad poco comunes, sobre todo comparado con los productos yankees. La referencia y posterior perversión del cuento clásico de Caperucita Roja es de lo más brillante de la obra. Sin lugar a dudas.

Una película, en definitiva, dura, sin concesiones, con magníficos momentos empañados por una resolución algo precipitada y confusa, debido seguramente a que esta película es una continuación de una serie manga. De todas formas, toda una experiencia.

Fantasía >> Las cidades invisibles, de Italo Calvino

2009-11-15T08:38:00.000+01:00

Título: Las ciudades invisibles
Título Original: Le città invisibili
Autor: Italo Calvino
Año: 1972
Páginas: 176 páginas
Género: Fantasía
Editorial: Minotauro
Encuadernación: Tapa dura

Así comienza esta sin par obra, joya de la literatura fantástica no entendida como sucedáneo de Tolkien, ni mucho menos: "No es que Kublai Kan crea en todo lo que dice Marco Polo cuando le describe las ciudades que ha visitado en sus embajadas, pero es cierto que el emperador de los tártaros sigue escuchando al joven veneciano con más curiosidad y atención que a ningún otro de sus mensajeros o exploradores."

Dividida en nueve partes, retrata cinco modelos diferentes de cada una de estas categorías de ciudades, y os aseguro que hay maravillosas descripciones:

Las cuidades y la Memoria
Las cuidades y el Deseo
Las cuidades y los Signos
Las cuidades sutiles
Las cuidades y los Intercambios
Las cuidades y los Ojos
Las cuidades y el Nombre
Las cuidades y los Muertos
Las cuidades y el Cielo
Las cuidades contínuas
Las cuidades escondidas

El hilo conductor de todo el libro, el pretexto que une todo este rosario de ciudades maravillosas es el encuentro entre Kublai Kan, emperador de los tártaros, y el más famoso de los viajeros, Marco Polo. El primero gobierna sobre un imperio tan extenso que no logra hacerse una idea de todos sus territorios, sólo consigue una idea confusa. Es Marco Polo quien llega hasta el emperador para describir las ciudades que visita. El derroche de imaginación en el libro es contínuo y es fácil imaginarse esas ciudades imposibles, incluso imaginar historias que podrían suceder en ellas.

Un ejemplo de una de ellas, Las ciudades escondidas I:
"En Olinda, el que va con una lupa y busca con atención puede encontrar en
alguna parte un punto no más grande que una cabeza de alfiler donde, mirando con
un poco de aumento, se ven dentro los techos las antenas las claraboyas los jardines
los tazones de las fuentes, las rayas de las calzadas, los quioscos de las plazas, la pista
para las carreras de caballos. Ese punto no se queda ahí: después de un año se lo
encuentra grande como medio limón, después como un hongo políporo, después
como un plato de sopa. Y entonces se convierte en una ciudad de tamaño natural,
encerrada dentro de la ciudad de antes: una nueva ciudad que se abre paso en medio
de la ciudad de antes y la empuja hacia afuera."

Recomiendo la letura de este libro a todo aquel que guste de la literatura exquisita o tenga unos minutos que dedicarle a una obra que se ha de degustar con el placer de lo pequeño.

DISTOPíA >> La pianola, de Kurt Vonnegut

2009-11-07T08:02:00.000+01:00

Título: La pianola
Título Original: Player Piano
Autor: Kurt Vonnegut
Año: 1952
Páginas: 347
Género: Distopía / SciFi
Editorial: Bruguera Libro Amigo
Encuadernación: Rústica, tapa blanda

Texto de la contraportada: En una sociedad totalmente automatizada, en unos Estados Unidos de un futuro próximo, sólo los ejecutivos, los ingenieros y algunos artesanos tienen una razón de ser desde el punto de vista laboral, mientras que la mayoria de la población se ve desplazada o relegada a tareas absurdas. La crisis personal de un tecnócrata sirve de pretexto para llevar a cabo una divertidisima y aguda sátira de una sociedad cuyas taras y contradicciones no son otras que las nuestras.
La pianola, de la que se ha dicho que en cierto modod está relacionada con Rebelión en la Granja y Alicía en el País de las Maravillas, obtuvo el International Fantasy Award, honor que comparte con obras y autores de la talla de El Día de los Trífidos de Wyndham y El Señor de los Anillos de Tolkien.

El autor de Matadero Cinco narra aquí las peripecias de Paul Proteus, el heredero de Ilium Works, en un mundo donde el trabajo humano ha sido sustituido por el de las máquinas. Le sirve a Vonnegut este escenario para trazar una radiografía de los comportamientos más insutanciales del hombre, ayudado con su habitual ironía. Paul Proteus está cansado de su forma de vida y busca aquellos vestigios de la antigua sociedad, ahora automatizada.

Intercalados en la historia de P.Proteus aparecen varios capítulos con la visita a los EE.UU del Shah de Bratpuhr, lider espiritual de seis millones de miembros de la secata kolhouri. Cuando se interesa por el modo de vida del americano promedio, por la vida de los obreros y empleados, los anfitriones nortemaricanos hablan de las jornadas de trabajo sin horario de salida, de los apartamentos minimalistas que se pagan mediante hipotecas interminables, de la educación básica que reciben sus hijos. Es de toda esta miseria precisamente de la que parece huir P.Proteus al comprarse una vieja casa con su granja, alejada de la gran ciudad. Allí conocerá al señor Haycox.

Por supuesto, antes que esta Pianola, recomendaría a quien no se haya acercado al universo Vonnegut que empezase por su famosa Matadero Cinco, de la que precisamente hace tiempo escribí algo en este mismo Blog.
Os dejo el enlace: http://butaca111.blogspot.com/2008/11/matadero-cinco-de-kurt-vonnengut-este.html

CINE >> Los crímenes del Doctor Mabuse, de Fritz Lang

2009-11-04T07:06:00.000+01:00

Título: Los crímenes del Doctor Mabuse
Título original: Die Tausend Augen des Dr. Mabuse
Aó: 1960
Duración: 103 minutos
País: República Federal de Alemania
Director: Fritz Lang
Guión: Fritz Lang & Heinz Oskar Wuttig
Fotografía en Blanco y Negro: Karl Löb
REPARTO: Dawn Addams, Peter Van Eyck, Gert Fröbe, Wolfgang Preiss, Werner Peters, Andrea Checchi,...
Género: Intriga

Ayer terminé de ver la última de las películas de la trilogía del Doctor Mabuse que rodara el maestro Fritz Lang (aunque bien podría ser una tetralogía ya que la genial "El doctor Mabuse" se divide a su vez en dos películas, “El gran jugador” y “El infierno”). Rodadas "El doctor Mabuse" en 1922 y "El testamento del doctor Mabuse" en 1933, cierra el ciclo con "Los crímenes del doctor Mabuse" en 1960, más de ocho horas de película en total. Para mí, ésta última no llega al nivel del gran clásico que es la primera, ni siquiera al de "El testamento del doctor Mabuse" (que personalmente es mi preferida).

El reportero Peter Berg es asesinado de camino a su televisión. El clarividente Cornelius ha tenido una visión del asesinato, pero por alguna extraña causa no ha podido ver al asesino. El hotel Luxor parece tener muchos puntos de conexión con los recientes asesinatos que se están produciendo, motivo por el cual la policía intensifica la investigación en los alrededores del hotel. Allí se reúnen todo tipo de personajes, cada uno con su historia a esconder, un asegurador torpe y gordo llamado Panza Mistelzweig (Werner Peters), un adinerado hombre de negocios Henry Taylor que produce misiles (Peter van Eyck), una extraña mujer Marion Menil que quiere quitarse la vida (Dawn Addams), un marido maltratador, el detective del hotel más vicioso de Alemania, un vidente ciego Peter Cornelius altamente sospechoso (Wolfgang Preiss), el comisario Kras (Gert Fröbe) y la presencia contínua de alguien que no está pero que se presiente, el diabólico doctor Mabuse.

Fotograma con el comisario Kras:

Destacar que impregna toda la película (fijaros bien) un cierto halo de miseria, a pesar de que uno de los escenario es el hotel Luxor, las sillas, los roperos, las cómodas, las paredes, las cortinas... Durante el visionado de la película dudé en si sería por la modestia de la producción o el intento de Fritz Lang por retratar (radiografiar) la sociedad contemporánea de la película, esa República Democrática Alemana, esa Alemania del otro lado del Muro de Berlín, la de la Stasi y los grandes éxitos deportivos sospechosamente legales.

Cenando juntos Henry Taylor y Marion Menil:

Resumiendo, una película bien dirigida, a la que por ser de un gran genio como Lang pediríamos mucho más. Entretenida, lleva la intriga hasta el mismo final donde todas las cartas se descubren. Indispensable para los amantes de Lang.

FANTASÍA >> El circo del doctor Lao, de Ch.Finney

2009-10-28T13:36:00.000+01:00

style="font-size:130%;">

Título: El circo del doctor Lao
Título Original: The Circus of Dr. Lao
Autor: Charles G. Finney
Año: 1935
Páginas: 157
Género: ¿Fantasía?
Editorial: Bruguera Nova
Encuadernación: Rústica, tapa blanda

En la contraportada se puede leer esto:
A una pequeña población de Arizona llega un día un circo. Es algo que ocurre a menudo, y a nadie habría de extrañar, de no ser porque las "atracciones" del CIRCO DEL DR. LAO son sátiros, quimeras, unicornios, esfinges, sirenas, medusas y otros seres para los que ni siquiera existe nombre en el lenguaje de los mitos.

La irrupción de lo numinoso en lo cotidiano, tema recurrente de la literatura fantástica, se convierte aquí en pretexto para una corrosiva crítica de costumbres, que anticipa la rebeldía e insolencia de la narrativa contracultural, a la vez que prolonga la tradición de las grandes obras satíricas en la línea de un Swift o un Voltaire. Todo lo cual convierte la obra de Finney en un auténtico clásico en su género, y explica el extraordinario éxito que ha alcanzado al ser reeditada recientemente en Estados Unidos.

Conforme avance en la lectura iré ampliando el comentario. La primera impresión es verdaderamente buena. Sencilla en su escritura, profunda en su reflexión sobre el circo de la vida y de los hombres.

En la caseta del mago adivino Apolonio, fijaros bien con que se enceuntra la pobre viuda señora Cassan cuando va a preguntar por lo que le deparará el futuro:

Mañana será como hoy, y pasado mañana será como anteayer –dijo Apolonio–. Veo que los días que le quedan serán tranquilos, tediosos, una mera colección de horas. No viajará a ninguna parte. No pensará nuevos pensamientos. No experimentará nuevas pasiones. Se irá haciendo más vieja, pero no más sabia. Más rígida, pero no más digna. No tiene hijos, y sin hijos seguirá. De aquella ligereza que disfrutó en su juventud, de aquella extraña sencillez con la que una vez atrajo a unos cuantos hombres, ya nada queda y tampoco la recuperará nunca más. La gente que hable con usted o que la visite lo hará por pura piedad, no porque usted tenga nada que ofrecerles. ¿Ha visto alguna vez cómo se va volviendo marrón, cómo va muriendo una vieja mazorca, sin empero caer de la caña, mientras los pájaros revolotean sobre ella sin prestarle atención? Eso es usted. No puedo ver su lugar en la economía de la vida. Una cosa viva puede crear o destruir, según su capacidad y capricho, pero usted no hace ni una cosa ni otra. Usted vive de sueños, soñando con cosas bonitas que desearía le hubieran sucedido, pero que nunca le sucedieron; y se pregunta vagamente por qué las jóvenes vidas que la rodean y a las que de vez en cuando reprende por algún error imaginario nunca la escuchan y parecen huir cuando usted se aproxima. Cuando muera será enterrada y olvidada, y eso es todo. Los amortajadores pueden encerrarla en una caja a prueba de gusanos y así sellar para toda la eternidad la arcilla de su inutilidad. Y en cuanto a todo el bien o el mal, toda la creación o destrucción que pueda haber realizado en vida, puede que sea como si nunca hubiera vivido. No puedo ver ninguna finalidad en una vida como ésa. Lo único que puedo ver es un vulgar, inútil vacío.

Y ahora mirad qué descripción del Perro de los Bosques, tan fantasiosa que uno sueña con la hora en que un artista de la talla de Miyazaki pudiese llevarlo al dibujo animado:

"... bestia única entre todas las bestias, el perro de los bosques. Criado en las praderas del norte de China, este animal es el símbolo viviente de la vegetación, de la fecundidad, de la vida perenne, del estado transicional entre el vegetal y el animal. Los mayores científicos del mundo han estudiado a este perro y no llegan a decidir si es flora o fauna. Cuando ustedes lo examinen, señoras y caballeros, se darán cuenta de que, pese a que su forma no difiere de la de un perro normal, sus diversas partes corporales son las de las plantas. Sus dientes, por ejemplo, son duras y finas espinas; su cola es un manojo de helechos; su pelo es hierba; sus uñas son metálicas; su sangre es clorofila. Seguramente es éste el animal más curioso que vive bajo la capa del cielo. Le alimentamos a base de manzanas y avellanas verdes. A veces, pero no con demasiada frecuencia, come también frutos de dióspiro."

Un pequeño clásico que NO debería pasar inadvertido. Si lo ves en una tienda de segunda mano por unas perras gordas no dudes en llevártelo. De poco importa que no quedemos con ganas de más, que la obra se nos haga corta, que le pidamos más al final.
A lo mejor se lo agradecerás a esta octava noche.

CINE >> Them (La humanidad en peligro), de G.Douglas

2009-10-27T13:01:00.001+01:00

style="font-size:130%;">

Título: Them! (La humanidad en peligro)
Año: 1954
Duración: 94 minutos
Director: Gordon Douglas
Guión: Ted Sherdeman
Música: Bronislau Kaper
Fotografía en Blanco y Negro: Sid Hickox
Reparto: James Whitmore, Edmund Gwenn, Joan Weldon, James Arness, Leonard Nimoy ...
Género: Fantástico. Ciencia-Ficción.

Sinopsis: El ejército americano realiza unas pruebas atómicas en un desierto del suroeste de los Estados Unidos. Como resultado de las radiaciones, las hormigas sufren una mutación que les hace crecer hasta alcanzar gigantescas dimensiones. Un grupo de científicos y militares intentará impedir el desastre.

Toda la historia (entiendo) es un alegato contra las pruebas de la bomba atómica del año 1945. Concretamente el 16 de julio de ese año, en las instalaciones militares secretas de White Sands, Nuevo Mexico, en EE.UU. es detonada la primera bomba atómica experimental, de 19 kilotones bajo el nombre clave de Trinity. (Ojo al dato) Pocas semanas mas tarde es arrojada la primera bomba atómica denominada Little Boy sobre Hiroshima.

Esta es la imagen de la explosión de la bomba Trinity en White Sands:

Es la radiación de esta bomba la causante de la mutación de las hormigas que aparecen en la película. El mensaje pacificista ya haría de por sí válida esta obra que algunos catalogan injustamente de serie B. Me pregunto qué efectos especiales podría haber conseguido una de serie A. No creo que fuesen mucho mejores.

Bien es cierto que las hormigas causan un poco de risa, se ven demasiado artificiales, pero la película tiene ritmo, una buena banda sonora a cargo de Bronislau Kaper, una estupenda fotografía en blanco y negro y dos actores muy interesantes: Edmund Gwenn en el papel del entomólogo que ayuda a la policia y al ejército, y James Whitmore, célebre por su aparición como el jorobado de la imprescindible "La jungla de asfalto" que en esta ocasión hace de policía (ironías del séptimo arte).

Destacar la primera escena, esa niña en estado de shock, la caravana prácticamente partida por la mitad, las huellas de algo irreconocible, el sol, el desierto. Y cómo no, también la escena de la tormenta de arena y la de la tienda de Gramps. Las lámparas bailando al son del ululante viento, los destrozos en el lateral de la tienda, los artículos arrojados pr el suelo ... y ... el sonido de las hormigas.

En definitiva todo un canto al cine artesanal y a los inocentes inicios de la ciencia ficción en el cine. Imprescindible para los que gusten de este cine.

UCRONÍA >> El hombre en el Castillo, de Ph.K.Dick

2009-10-12T13:12:00.001+02:00

style="font-size:130%;">

Título: El hombre en el Castillo
Título Original: The man in the high castle
Autor: Philip K.Dick
Año: 1962
Páginas:
Género: Ucronía, SciFi
Editorial: Minotauro
Encuadernación: Tapa dura

Según la Real Academia de la Lengua española el significado de Ucronía es "Reconstrucción lógica, aplicada a la historia, dando por supuestos acontecimientos no sucedidos, pero que habrían podido suceder."

De la Wikipedia extraigo este texto:
El hombre en el castillo es una novela ucrónica de Philip K. Dick publicada en 1962. La novela transcurre en los Estados Unidos, 15 años después de que las fuerzas del Eje han derrotado a los Aliados en la Segunda Guerra Mundial. En este mundo alternativo, el antiguo territorio de los Estados Unidos ha sido dividido en tres partes, ocupando su costa este fuerzas alemanas y la costa oeste fuerzas japonesas, ubicándose en medio una franja de estados autónomos.
Si bien no es la primera obra que trata una versión alterna de la historia, esta novela prácticamente definió este género de literatura. Ganó un premio Hugo y ayudó a Dick a convertirse en uno de los más conocidos escritores de ciencia ficción de su tiempo.

CINE >> La parada de los monstruos, de Tod Browning

2009-10-06T10:09:00.001+02:00

style="font-size:130%;">

Título: La parada de los monstruos
Título original: Freaks
Género: Terror (¿terror?)
Año: 1932
Duración: 64 minutos
Dirección: Tod Browning
Guión: Willis Goldbeck, Leon Gordon, Al Boasberg
Fotografía: Merritt Gerstad
Reparto: Wallace Ford, Leila Hyams, Olga Baclanova, Harry Earles, Henry Victor...

Es esta La parada de los monstruos un gran clásico de los albores del cine hablado. Quizá no goce de la fama de un Drácula o un Frankestein, pero su valía es igualmente innegable. Después de un largo prólogo en el que los rótulos explican el lugar incómodo que la historia ha reservado a las personas con defectos físicos (los monstruos del nombre) y la causa común que todos ellos hacen en cuanto se ofende a uno de ellos, como si de alguna manera fuesen una gran familia, un charlatán de circo nos habla de la historia de una mujer, quizá la más bella del mundo. Desgraciadamente su estado actual dista mucho de sus mejores años. Los que rodean al charlatán dejan escapar un alarido de terror al verla, pero nosotros, los espectadores, no la vemos. Sólo nos queda imaginar.
Y desde aquí se abre un flashback con el que contarnos la historia de la más bella mujer del mundo y la parada de los monstruos. Ahora lo que es muy discutible es el hecho de que a esta obra la encasillen dentro del género de terror. Para mí no se adscribe al género. Como mucho podría hablar de realismo.

Por supuesto lo mejor de la película llega justo al final, la amenaza, las miradas de los monstruos, el enano que toca la melodía del caramillo del tercer acto del Tristán e Isolda de Wagner. Momento realmente intenso.
En algunos momentos me recordó al universo del malagueño Antonio Soler, pues no en vano en más de una de sus novelas el crico es el escenario principal y los seres marginados y deformes, sus protagonistas.

Aquí os dejo un foto de la parada de los monstruos casi al completo:

Estos son los protagonistas de la historia (Harry Earles y Olga Baclanova):

Un poco acerca de la historia de Harry Earles:
Nació el 3 de Abril de 1902 (Alemania) y falleció el 4 de Mayo de 1985 (Sarasota, Florida, USA). Junto con sus otras hermanas, Daisy, Grace y Tiny, los Schneider habían viajado a Estados Unidos, donde se presentaron como la Familia Doll, antes de tomar el apellido Earles y aparecer como artistas de feria, en circos y películas. Harry (su nombre verdadero era Kurt) había aparecido en The Unholy Three, de Browning, en donde había acompañado a Lon Chaney. Harry repitió su papel en el remake sonoro de la película (1930). Luego de La Parada de los Monstruos, Harry dejó la industria del cine para realizar algunas giras con los circos de los Ringling Brothers y de Barnum & Bailey. La familia Earles apareció, completa, en THE WIZARD OF OZ (El Mago de Oz-1939) en el rol de munchkins.

La parada de los monstruos es recomendable cien por cien a quien guste del cine antiguo. Nunca veréis una película tan deforme, grotesca y cómicamente monstruosa. Ala, a disfrutar.

MÚSICA >> Boulevar Solitude, de Hans Werner Henze

2009-10-04T09:10:00.001+02:00

style="font-size:130%;">

Título: BOULEVARD SOLITUDE
Autor: Hans Werner Henze
Género: Ópera
Año: 1951
Estreno: 17 de febrero de 1952 en el Landestheater, Hannover.

En esta edición en Dvd los intérpretes son:
Manon Lescaut - Laura Aikin
Armand des Grieux - Pär Lindskog
Lescaut - Tom Fox
Lilaque le père - Hubert Delamboye
Lilaque le fils - Pauls Putniņš
Francis - Marc Canturri
Cor de Cambra del Palau de la Música Catalana, Cor Vivaldi: Petits Cantors de Catalunya
Orquestra Simfònica del Gran Teatre del Liceu. Zoltán Peskó, director
Nikolaus Lehnhoff, director de escena
Grabada en el Gran Teatre del Liceu, Barcelona: 2, 9 y 13 Marzo de 2007

Boulevard Solitude, ópera en un acto y siete escenas, fue compuesta por Hans Werner Henze en 1951. El libreto a cargo Grete Weil es una adaptación moderna y más o menos libre (más que menos) de Manon Lescaut del escritor francés conocido como Abate Prévost. La historia cuenta que el compositor se interesó por la historia gracias a la película Manon, dirigida por de Henri-Georges Clouzot dos años antes y que ganó ganadora del León de Oro del Festival de Venecia de 1949.

Dejemos hablar el propio director de escena, Nikolaus Lehnhoff:
"Yo tenía 12 años cuando se estrenó la primera ópera de Henze en Hamburgo en 1952. Asistí con mis padres, que eran abonados y me impactó. A mi lado tenía al famoso Erich Ponto, que estrenó la Ópera de cuatro cuartos de Kurt Weill".
La experiencia quedó grabada en su memoria. Por eso, cuando en el Covent Garden le propusieron montar una ópera del compositor con motivo de su 75° aniversario no lo dudó ni un minuto. "Fui a hablar con Henze a Italia para hablarle de Boulevard Solitude pero casi nos enfadamos porque él, como es lógico, quería presentar su última obra y no la primera que hizo". El enorme éxito recogido la propuesta les reconcilió.
Para Lehnhoff Boulevard Solitude es plenamente actual. "El vacío existencial que sufre el protagonista es palpable hoy en día. Hay muchos jóvenes desorientados como Armand, el único que ama a Manon y el único que evoluciona en la obra". Y añade: "Armand busca el sentido de la existencia, igual que otros personajes operísticos como Parsifal o Tannhäusser".

Lehnhoff ambienta la acción en los años 50 y la sitúa en una estación de tren, un lugar de paso que representa "una metáfora de la jungla de la vida". En ella todos los personajes forman un círculo siniestro alrededor de Armand, incapaz de romperlo. "Tiene un aire grotesco y vodevilesco que Henze transmite con una gran técnica", destaca.

La verdad es que para quien guste de la Ópera del Siglo XX, éste es un gran título. De visión obligatoria.

CINE >> Plan 9 del Espacio Exterior, de Ed Wood

2009-10-02T13:50:00.000+02:00

TITULO: Plan 9 del Espacio Exterior
TÍTULO ORIGINAL: Plan 9 From Outer Space
AÑO: 1956
DURACIÓN: 79 min.
GUIÓN y DIRECTOR: Ed Wood

Para muchos es ésta la pero película de la historia, y no cabe duda de que semejante calificación aparte de ser injusta le ha valido para permanecer en la memoria de todos los buenos aficionados al cine.
Claro está que los méritos de esta obra son mínimos y que su visionado no provoca otra cosa que una sonrisa. Es fácil pensar mientras la vemos, qué inocentes eran esos tipos.

Los efectos especiales son tan cutres como la mayoría de los escenarios, en algunas escenas son simplemente unas cortinas arrugadas. La presencia de Bela Lugosi no deja de ser testimonial, pues no dice ni una sola palabra y en muchas escenas su personaje se tapa la cara para que sea justamente un doble en que actúe.
Respecto a este tema, en la Wikipedia se puede leer esto:
"En 1956 muere Bela Lugosi, hecho que significó un duro golpe para Ed, el cual, tras varias incursiones en la televisión y proyectos de menor categoría, finalmente rueda en 1956 la que por muchos es considerada su peor película (o mejor, según como se mire): Plan 9 del espacio exterior. Partiendo de las últimas escenas que rodó Lugosi en vida (apenas 5 minutos), Ed escribió el guión en menos de dos semanas y utilizó metraje sobrante en estudios de otras películas. Con un presupuesto inferior a 6000 dólares, rodó una película con muchos agujeros y fallos de puesta en escena, que difícilmente consiguió un distribuidor y que, no dando beneficios, fue retirada rápidamente de los teatros y salas donde se estrenó."
Seguramente es por esta razón por la que el personaje de Bela Lugosi se pasa buena parte de la película tapándose la cara con una capa negra, en un gesto que recuerda claramente a Drácula.

La apariencia tan pobre de los extraterrestres mueve más a la risa que al espanto y el vuelo de los ovnis ha quedado para siempre en la memoria cinematrográfica.

En verdad es todo un clásico necesario de ver aunque sea por el orgullo de decir que uno ha visto la que muchos críticos consideran la peor película de la historia.

PINTURA >> Las prisiones imaginarias, de Giovanni Battista Piranesi

2009-09-13T12:17:00.000+02:00

Giovanni Battista Piranesi (Mogliano Veneto, cerca de Treviso, 4 de octubre de 1720 – Roma, 9 de noviembre de 1778) fue un grabador italiano. Realizó más de 2.000 grabados de edificios reales e imaginarios, estatuas y relieves de la época romana así como diseños originales para chimeneas y muebles.

La colección de Las Prisiones Imaginarias es una colección de impresionantes cárceles lúgubres, parecen escenarios para una película gótica. En ellas hay cadenas, cepos, rejas, escaleras y portalones, perspectivas imposibles y toda una necesidad por plasmar lo peor del género humano.

De está página (http://www.larepublica.com.uy/) extracto este párrafo:
Esas Prisiones que la crítica moderna pone en el pináculo, no fueron, por lo demás y como era de esperar, ni apreciadas ni entendidas. (...) Lo primero que nos choca es que las Carceri no se parecen mucho a la imagen tradicional de una cárcel. Desde siempre, la mayor pesadilla del encarcelamiento ha consistido sobre todo en verse oprimido dentro de un lugar estrecho, en verse tapiado en el interior de un calabozo que tiene ya las dimensiones de una tumba. Tu in questa tomba... Comporta asimismo la miseria física, la suciedad, los parásitos, las ratas moviéndose en la sombra, todo el decorado repelente de los in-pace y de las mazmorras que obsesionaron la imaginación romántica. A estas características lúgubremente permanentes, nuestra época añadirá el frío funcionalismo de sus cárceles modelos, la banalidad siniestra de los barracones en campos de concentración, tras la cual se esconden la tortura y la muerte modernas, la irrisoria higiene de las duchas de Belsen, la imagen de una humanidad almacenada en masa dentro de los mataderos de la primera mitad del siglo XX. (...)

Son estos grabados tan inspiradores que cualquiera puede soñar una historia dentro de alguna de esas Prisisones. Imaginar el sufrimiento, los gritos de dolor, las torturas... En fin, todo un ejercicio literario.

FANTASíA / SCFI >> Ahora y siempre, de Ray Bradbury

2009-08-30T08:49:00.000+02:00

Título: Ahora y siempre
Título Original: Now and Forever
Autor: Ray Bradbury
Año: 2007
Páginas: 217
Género: dos novelas cortas

Editorial: Minotauro
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

Este libro contiene dos novelas cortas, En lugar toca una banda... y Leviatán 99, que por una u otra circunstancia no habían visto la luz de la publicación.

En lugar toca una banda...: Ya desde el mismo incio se establece el tono melancólico de la obra con el personaje principal saltando del tren en marcha, justo después de lanzar la maleta. Luego está la figura del jefe de equipajes, guardagujas, vigilante nocturno, expendedor de billetes, jefe de estación y taxista, todo concentrado en la persona de Culppeper Elías. La magia estalla en el ambiente que logra describir dentro del Gran Mirador Egipcio.
Bastarían estos 3 detalles para detectar la grandeza de una escritura aparentemente pequeña, que se recrea en los personajes y en unos diálogos de extraña poesía.
Pero además nos esperan a la vuelta de la página la sabiduría de Claude el caballo, el detalle de las comidas, la referencia al cuadro de Seurat Domingo en el Paque y el tenue erostismo de Nef.

Leviatán 99: Es una adaptación en genero SciFi de la célebre Moby Dick de H.Meville. Aquí no hay ballena blanca si no un cometa capaz de acabar con todo lo que se le ponga por delante. Bien escrito, pero esperaba más, tal vez una vuelta de tuerca al tema, que no se encunetra por ninguna parte. Lástima.

Recoendable este Ahora y Siempre para los bradburianos. Genial el primer relato.

SCIFI / FANTASÍA >> Algunos cuentos de Ray Bradbury

2009-08-23T09:18:00.000+02:00

Aquí os dejo unos cuantos enlaces a distintos cuentos de Ray Bradbury. Espero que lo sepáis disfrutar porque hay algunas maravillas.

Caleidoscopio http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... alidos.htm
Cuento de Navidad http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... cuento.htm
El cohete http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... cohete.htm
El desierto http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... sierto.htm
El emisario http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... isario.htm
El lago http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... y/lago.htm
El sonido de un trueno http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... /ruido.htm
En la noche http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... /noche.htm
Encuentro nocturno http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... encuen.htm
Esqueleto http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... squele.htm
Hola y adiós http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... layadi.htm
La costa http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... /costa.htm
La mañana verde http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... anyana.htm
La sabana (en otras ediciones La pradera) http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... sabana.htm
La sirena de la niebla http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... sirena.htm
Los hombres de la Tierra http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... ombres.htm
Remedio para melancólicos http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... emedio.htm
Ylla http://www.ciudadseva.com/textos/cuento ... y/ylla.htm
La tercera expedición http://www.vaporesdeliciosos.com.ar/cue ... dicion.htm

Concretamente sobre La sirena de la niebla:
Hay críticas que apuntan hacia el terror como el género propio de este relato. Pero en mi opinión, creo que la intención del autor es otra, hablarnos de la soledad. Me gustó especialmente el momento en que explica el origen de la sirena (no mujer pez, sino instrumento para llamar la atención de los barcos):

"Un día, hace muchos años, vino un hombre y escuchó el sonido del océano en la costa fría y sin sol, y dijo: "Necesitamos una voz que llame sobre las aguas, que advierta a los barcos; haré esa voz. Haré una voz que será como todo el tiempo y toda la niebla; una voz como una cama vacía junto a ti toda la noche, y como una casa vacía cuando abres la puerta, y como otoñales árboles desnudos. Un sonido de pájaros que vuelan hacia el sur, gritando, y un sonido de viento de noviembre y el mar en la costa dura y fría. Haré un sonido tan desolado que alcanzará a todos y al oírlo gemirán las almas, y los hogares parecerán más tibios, y en las distantes ciudades todos pensarán que es bueno estar en casa.
Haré un sonido y un aparato y lo llamarán la sirena, y quienes lo oigan conocerán
la tristeza de la eternidad y la brevedad de la vida"."

DIBUJOS ANIMADOS >> Los 20 primeros capítulos de "La Oveja Shaun"

2009-08-20T12:49:00.001+02:00

LA OVEJA SHAUN
Os dejo estos comentarios de la Wikipedia: Es una serie animada mediante la técnica conocida como stop-motion. La serie, de origen británico y producida por Aardman Animations, se emitió por primera vez en la CBBC, en marzo de 2007.

Una premisa de la serie es que La Oveja Shaun muestra inteligencia humana, creatividad y , temperamento propio de una comedia situacional, con conflictos que deben solucionar entre todos los animales de la granja, antes de que venga el granjero. Los episodios son por tanto, cerrados, inconexos unos con otros. A esto se suma la acción del perro pastor Blitzer, que algunas veces está del lado de las ovejas, y otras, con el granjero, para ganarse su beneplácito.

De los veinte primeros capítulos, es decir, de la Primera Temporada, os hago una pequeña reseña, apenas un apunte, para que de alguna manera os animéis a verla. Es divertidísima.

Capítulos del nº1 al 15
01 Off The Baa >> Jugar con una col y querer ser una estrella de fútbol
02 Bathtime >> Ha llegado la hora del baño, pero con agua caliente por favor
03 Shape Up With Shaun >> Hay que ayudar a adelgazar a la oveja más gorda del rebaño
04 Timmy In A Tizzy >> La oveja bebé quiere su juguete. Hay que hacer lo que sea para que no llore
05 Scrumping >> Las ovejas y Shaun dispuestas a todo por unas jugosas manzanas

06 Still Life >> Dominar la pintura al óleo es difícil, o no si eres una oveja.
07 Mower Mouth >> En la granja hay una cabra con mucha mucha hambre
08 Take Away >> Una deliciosa pizza desencadena un fabuloso viaje a la ciudad.
09 The Bull >> Un toro es un animal muy peligroso, pero no para Shaun
10 Saturday Night Shaun >> Alrededor de un tocadiscos se puede organizar una buena fiesta. A Bailar

11 The Kite >> Recuperar una cometa de un árbol, ¿misión imposible?
12 Little Sheep of Horrors >> A las ovejas les gusta el cine de terror, incluso a la oveja bebé
13 Buzz Off Bees >> Por un poco de comida, las abejas pueden ser muy malas vecinas
14 Fleeced >> Ha llegado la hora del esquilado, la hora de la gran evasión
15 Shaun Shoots the Sheep >> La fotografía es toda una novedad entre unas ovejas tan presumidas

16 Big Top Timmy >> La llegada del circo hace funambulista a la oveja bebé
17 Fetching >> Ligar y guardar al rebaño al mismo tiempor se complica
18 Mountains Out of Molehills >> La aparición de un topo perturba una alegre jornada muical
19 Who's the Mummy >> Por accidente Shaun se convierte en la madre de cuatro pollitos
20 Things That Go Bump >> En una noche oscura todos tienen derecho a divertirse
.
.

AVENTURAS >> Las aventuras del Capitán Hatteras, de Julio Verne

2009-08-16T20:39:00.000+02:00

Título: LAS AVENTURAS DEL CAPITÁN HATTERAS
Título Original: Les aventures du Capitaine Hatteras
Autor: Jules Verne
Año: 1866
Género: Novela
Páginas: 235

Como soy de esos lectores que no sólo no se avergüenzan de leer a Jules Verne cuando hace mucho que dejé de ser niño, sino que lo llevan a gala, empeñado en leer toda la obra del autor de Viaje a la Luna, ahora estoy enfrascado en Las aventuras del capitán Hatteras.

Desde el inicio Verne utiliza un ardid para atrapar la atención del lector, la misteriosa ausencia del capitán Hatteras. Se organiza la expedición, se contrata a la tripulación pero todo por mediación del segundo de a bordo, Shandon. No es hasta el capítulo XII, en que aparece el célebre capitán tomando el relevo del que hasta entonces había sido el único capitán del barco, un perro de raza gran danés al que todos conocen precisamente por capitán.

En el transcurso de la novela los personajes viven todo tipo de situaciones desesperadas. Quizá se haga un poco larga en el último tramo de la obra, pero para mi gusto lo mejor lleva al final, y no hablo de la resolución de la trama en sí, sino de la realidad de alguno de los personajes meses después de la aventura entre los hielos.

Interesante para los aficionados a Jules Verne. ¿Prescindible para el resto? Según el gusto de cada cual.

SCIFI >> Relatos del Antimundo, de George Langelaan

2009-08-14T13:50:00.000+02:00

Título: RELATOS DEL ANTIMUNDO
Título Original: Nouvelles de l'anti-monde
Autor: George Langelaan
Año: 1957 - 1962
Género: Relatos

Editorial: Planeta
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

En primer lugar, algo tan sencillo como un esquema que señale mi valoración sobre estos 6 cuentos:

1 «La mosca» ---------------------------------- Bien
2 «La dama de ninguna parte» -------------- Notable/Sobresaliente
3 «La otra mano» ----------------------------- Notable
4 «Deducciones desde la butaca» ----------- Suficiente
5 «Salida de emergencia» -------------------- Bien
6 «Vuelta a empezar» ------------------------ Notable

En "Salida de emergencia" no sé por qué me vinieron a la cabeza semejanzas con "Ataudes tallados a mano", de T.Capote ... ¿o será al revés, la de Capote tiene similitudes con este relato?

De "Vuelta a empezar" decir que, dejando de lado cierto detalle religioso, me ha parecido fantástico. Uno puede llegar a creer en lo que nos plantea Langelaan. Por cierto, una pregunta ... ¿habrían leído este relato S.Kubrick y A.C.Clarke cuando pensaron en el final de 2001, una odisea del espacio?

De "La dama de ninguna parte" y "La otra mano" no quiero destripar nada, sólo recomendar encarecidamente su lectura.

"La dama de ninguna parte", "La otra mano" y "Vuelta a empezar" son lo mejor de la obra.
Por el contrario "La mosca" me dejó algo frío, seguramente porque me era muy conocida la trama. Pero creo que no tiene el nivel literario de los tres relatos que comento con anterioridad.

En general, me han parecido muy MUY buenos todos los relatos. Todo un descubrimiento, no lo dejes escapar porque es todo un clásico.

SCIFI >> Frankenstein desencadenado, de Brian W.Aldiss

2009-08-14T13:48:00.001+02:00

Título: FRANKESTEIN DESENCADENADO
Título Original: Frankenstein Unbound
Autor: Brian W.Aldiss
Año: 1973
Género: Novela

Editorial: Minotauro-Edhasa
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

Tratando de no desvelar demasiado de la trama, decir quela obra tiene 2 partes, a saber:
--la primera y muy cortita, dedicada a unas cuantas cartas cruzadas entre el protagonista y su mujer,
--y la segunda, mucho más larga, el diaro de Bondeland, el protagonista.

Como quiera que esperaba mucho más de este Frankenstein desencadenado, me ha sabido a poco.

Creo que el autor tenía cierta idea para explotar un posible nuevo final para el Frankesntein de Shelley. Y que habiendo exprimido esa idea para montar un cuento de unas 15 ó 20 páginas, la empresa habría tenido éxito. Lo malo es que se ha dedicado a ir engordando aquí y allí la trama, y a mí se me antojan algunas situaciones traídas por los pelos.

Demasiada paja y poco grano. Eso sí, hay alguna escenas muy parecidas a la obra de Shelley. De todas formas, un lujo leer un libro tan poco comentado en internet.

Lo mejor sin duda, el final. Justo donde verdaderamente creo que Aldiss aporta algo novedoso al mito de Frankenstein.

MÚSICA >> En Cd el Stabat Mater, de F.J.Haydn

2009-08-11T12:28:00.001+02:00

Obra: Stabat Mater
Autor: Franz Joseph Haydn
Año de composición: 1767

Solistas: Patricia Rozario, soprano; Catherine Robbin, mezzo;
Anthony Rolfe Johnson, tenor; Cornelius Hauptmann, bajo
Orquesta: The English Consort and Choir
Director: Trevor Pinnock

CD Deutsche Grammophon 429 733-2
Fecha de grabación: Julio de 1989 en la Iglesia de Todos los Santos de Londres.

Los tracks de este Cd son los siguientes. Debajo facilito el encale Youtube para poder disfrutarlo por internet:

1. Stabat Mater Dolorosa,(tenor y coro),Largo, Sol menor >9:12
http://www.youtube.com/watch?v=ACvzSn4iAnw

2. O quam tristis et afflicta,(mezzo),Larghetto Affettuoso, Mi bemol Mayor >6:33
http://www.youtube.com/watch?v=Yvh5wiQfgsA&feature=related

3. Quis est homo, qui non fleret,(coro),Lento, Do menor >2:40
http://www.youtube.com/watch?v=nd440kgbAN4&feature=related

4. Quis non posset contristari,(soprano),Moderato, Fa Mayor >6:20
http://www.youtube.com/watch?v=Nju0SDC_jCI&feature=related

5. Pro peccatis suae gentis,(bajo),Allegro ma non troppo, Re bemol Mayor >2:38
http://www.youtube.com/watch?v=KyR-Og-WfHY&feature=related

6. Vidit suum dulcem natum,(tenor),Lento e mesto, Fa menor >6:58
http://www.youtube.com/watch?v=yk3wN_eEiCU&feature=related

7. Eja mater, fons amoris,(Coro),Allegretto, Re menor >2:55
http://www.youtube.com/watch?v=-5V1drbt_-g&feature=related

8. Sancta mater istud agas,(duo de soprano y tenor),Larghetto, Si bemol Mayor >7:55
http://www.youtube.com/watch?v=UYPMK71q50E&feature=related

9. Fac me vere tecum flere,(mezzo),Lagrimoso, Sol menor >6:30
http://www.youtube.com/watch?v=EekCCU8fEZc&feature=related

10. Virgo virginium praeclara,(cuarteto solista y coro),Andante, Mi bemol Mayor >7:03
http://www.youtube.com/watch?v=dFBvsRhsaoU&feature=related

11. Flammis orci ne succendar,(bajo),Presto, Do menor >1:59
http://www.youtube.com/watch?v=8Y5lCZZeRZA&feature=related

12. Fac me cruce custodiri,(tenor),Moderato, Do mayor >2:58
http://www.youtube.com/watch?v=opkn6sQhOuQ&feature=related

13.Quando corpus morietur,(soprano, mezzo y coro),Largo assai, Sol menor >2:12
+ Paradisi gloria / Amen,(soprano y coro),Allegro, Sol Mayor 3:03
http://www.youtube.com/watch?v=58XivJ7HC58&feature=related

Os recomiendo este Cd por la belleza de la mayoría de los números de este Stabat Mater compuesto en 1767, por supuesto a la altura de los famosos de Pergolesi o de Dvorak.

UCRONÍA >> Elemental, querido Chaplin, de Rafael Marín Trechera

2009-08-08T08:54:00.001+02:00

Título: Elemental, querido Chaplin
Autor: Rfael Marín Trechera
Año: 2005
Género: Ucronía, novela

Editorial: Minotauro Ucronía
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

Primero, antes de nada, habrá que explicar que es esto de la ucronía. Según la wikipedia la ucronía es un subgénero de la ciencia ficción que también podría denominarse novela histórica alternativa, ya que se caracteriza porque la trama transcurre en un mundo desarrollado a partir de un punto en el pasado en el que algún acontecimiento sucedió de forma diferente a como lo ha hecho en realidad (por ejemplo: los perdedores de determinada guerra son los vencedores, etc).

Aquí la ucronía viene dada por mezclar en una misma historia personajes tan famosos como Sherlock Holmes y el doctor Watson, Charles Chaplin, Oscar Wilde, Fu Man-Chú, Alistair Crowley, Albert Einstein, el Hombre Elefante y hasta el joven Adolf Hitler (en una pequeña escena en que sólo queda insinuada la identidad de ese joven pintor).

En el Prólogo el autor trata de dar credibilidad (emulando de alguna manera al Quijote) a su propia obra con el clásico juguecito del manuscrito que llega a sus manos después de no pocas peripecias y rodeado de muchos secretos. A partir de aquí, de este juego, arranca una novela entretenida y divertida que se lee con una media sonrisa en los labios. Hay de todo, variedad de personajes, de situaciones y de escenarios.

¿Quién es el señor Luciérnaga? ¿Qué son los Irregulares de Baker Street? ¿Para qué querrán robar los restos del Hombre Elefante? ¿Hay un solo Sherlock Holmes? ¿Es posible que Charles Chaplin haga en este aventura las veces de doctor Watson? ¿Es posible que exista un combate a karate entre Sherlock Holmes y Fu Man-Chú? ¿Cuál es el verdadero misterio que se esconde tras esta aventura?

Libro muy válido para esta época veraniega o simplemente para pasar un buen rato. eso sí, bien escrito y estructurado, con una natural gradación de las intrigas.

Por último os dejo un enlace con una entrevista al autor de este libro, R.Marín Trechera:
http://www.archivodenessus.com/entrevistas/rafael_marin/

SCIFI >> La mano izquierda de la oscuridad, de U.K.Le Guin

2009-08-02T12:38:00.000+02:00

TÍTULO:La mano izquierda de la oscuridad
TÍTULO ORIGINAL:The Left Hand of Darkness
AUTOR: Ursula K. Le Guin
AÑO: 1969

Empecé este libro con más recelo que interés, animado por el prestigio de tener 2 de los más grandes premios de CiFi, el Nebula y el Hugo. Con el paso de los capítulos comencé a verle el color a una narración, en exceso farragosa para este tipo de libros ... pero adornada con una poesía que se agradece.

Alterna las vicisitudes de Genly Ai en el planeta de Guden o Invierno por hacer llegar un mensaje de unión económica y espiritual, con la de Estraven, el desterrado, y también con ciertas leyendas de la tradición oral de este planeta.

Hay momentos en que la utilización de 2 voces en 1ª persona puede llegar a confundir. Hay que prestar atención a los detalles.
Lo más característico del libro es el empeño de la autora por levantar todo un mundo nuevo con su particular lenguaje, forma de nombrar las horas, los días, los meses ... la sexualidad. Si Tolkien lo consiguió con su Tierra Media, Le Guin lo hace aquí con su Ecumen (la Liga de mundos) y Gueden.

Ya superado el ecuador del libro, esas 2 voces en 1ª persona se unen en la misma dirección ... ese infinito viaje por los glaciares, por el Hielo ... y es quizá, a partir de aquí, y dada la extensión en páginas del viaje (100 páginas más o menos), cuando se hace más monótona la lectura.

Para mí lo mejor, sin duda, el cuento o leyenda local que la autora titula "El día decimonono". Me encantó.
Recomendable para quines gusten de este estilo de U.K.Leguin.

SCIFI >> El hombre demolido, de Alfred Bester

2009-07-30T09:12:00.000+02:00

Título: El hombre demolido
Título original: The Demolished Man
Autor: Alfred Bester
Año: 1952
Género: Novela

Editorial: Minotauro-Edhasa
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

Premios obtenidos por esta novela:
Ganador del Premio Hugo 1953 [Novela]
Finalista del Premio Las 100 Mejores Novelas de CF (Pringle) 1984 [Novela de Ciencia Ficción]
Finalista del Premio Guía de Lectura de Miquel Barceló 1988 [Novela de Ciencia Ficción]
Finalista del Premio Las 100 Mejores Novelas de CF Siglo XX 2000 [Novela de Ciencia Ficción]
18º del Premio Locus All Time Poll 1987 [Novela de Ciencia Ficción]
22º del Premio Locus All Time Poll 1998 [Novela de Ciencia Ficción]

En el New York Herald Tribune se escribió:

Alfred Bester, largamente famoso como autor de algunos de los cuentos más originales y sorprendentes de la ciencia-ficción, ha logrado en ésta su primera novela la más notable fusión, entre las realizadas hasta hoy, de la CF con la novela policial... Bester sigue la senda de las mejores novelas policiales modernas, dando mayor importancia a las sutiles y complejas causas del crimen que a la identidad del criminal. No hay misterio en lo que se refiere a quién, mientras asistimos a las minuciosas maniobras criminales del megalomaníaco personaje del siglo veinticuatro, pero el motivo es un enigma intensamente provocativo, para el lector, para el telepático prefecto de policía de la división psicopática que actúa como detective...y hasta para el mismo criminal. El misterioso problema, legítimamente planteado y resuelto en el seno de una opulenta historia imaginativa donde abundan los más extraños aparatos, culmina en una espléndida
secuencia de puro terror psicológico.

Al principio se impone cierto esfuerzo por parte del lector para poder cogerle el aire, no hay que desesperar porque el autor cruza (sin anestesia) pensamientos de varios personajes (por aquello de los telépatas) y hay que identificar a quienes pertenecen.

La simpleza del nudo de la trama (un asesinato, el de un hombre de negocios porque no quiere pactar y hacer tratos con otro) sirve al autor para hablarnos de una sociedad sin armas, una sociedad en la que nada ni nadie está a salvo del control de los telépatas.

Hay un final emocionante, hay muertes, giros inesperados, etc ... Es un gran clásico, que ganó el primer Premio Hugo, que se lee con cierta facilidad a pesar del cruce de diálogos y pensamientos de algunas secuencias.

Muy muy recomendable.

PINTURA >> 2 webs de 2 artistas muy grandes, Díaz-Oliva y Guayasamín

2009-07-30T08:01:00.000+02:00

JOSÉ DÍAZ-OLIVA
Hace tiempo ya escribí en este blog sobre José Díaz-Oliva y mi relación de amistad con él. Os refresco el enlace >> http://butaca111.blogspot.com/2008/04/convergencia-seis-de-jos-daz-oliva-est.html

Los que hemos seguido su pintura y los que le hemos querido como persona, estamos de enhorabuena porque por fin hay una página web dedicada exclusivamente a él >> http://www.diazoliva.es/index.html

Ecrita y dirigida por su hijo, Óscar Díaz, la portada presenta uno de los Espejos y una fota de José en la parte superior.
La página tiene 5 grandes entradas: obras, biografia, homenaje, galeria y escritos.
En el apartado obras podemos ver buena parte de us producción, desde sus primeras obras y su surrealismo hasta los últimos azogues.
Es de esperar que esta página vaya creciendo.

OSWALDO GUAYASAMÍN
Respecto de Oswaldo Guayasamín deciros que cuando descubrí su pintura en directo, cuando tuve esas impresionantes caras y manos a menos de un metro, me quedé sin palabras, absorto en el drama de esas pinturas.
Os dejo el enlace de la web dedicada a su obra >> http://www.guayasamin.com/pages/index.html

Ya desde el inicio impacta esas secuencia de Manos que desfilan ante nuestros ojos. Podéis perderos en esta página que tiene un poco de todo, hasta obras en venta del propio Oswaldo. Así que ya podéis ir sacando la billetera.

Si os gustaron la obra de estos dos autores, español uno y ecuatoriano otro, podéis hacérmelo saber con vuestros comentarios.

SCIFI >> Las maquinarias de la alegría, de Ray Bradbury

2009-07-29T08:42:00.000+02:00

Título: Las maquinarias de la alegría
Título original: The machineries of Joy
Autor: Ray Bradbury
Año: 1949-1963
Género: Relatos

Editorial: Minotauro
Encuadernación: Tapa dura

Relato a relato, un comentario sobre cada uno:

«Las Maquinarias de la Alegría» (1962) Extraño relato sobre un sacerdote que cree en la necesaria conquista del Espacio. Dos orgullos se enfrentan, el padre Vittorini y el padre Bryan. Original.

«El Que Espera» (1949) Bien podría ser uno de sus celebradas Crónicas Marcianas. Relato inquietante, soberbio. Magnificamente escrito. Un pozo, un cohete, MArte, una voz que llama ...

«Tyrannosaurus Rex» (1962) Sencillamente es una metáfora acerca de un productor de cine un tanto singular, pequeño de tamaño pero grande en ambición.

«Las Vacaciones» (1963) ¿Cómo decir algo sin desvelar nada? Tiene la extraña poesía de Bradbury, capaz de llevarnos a donde él quiere contándonos muy pocas cosas.

«El Tambor de Shiloh» (1960) Poética mirada sobre la Guerra Civil de los EE.UU., abril de 1862. Pocas veces se ha podido subrayar el absurdo de la guerra con menos palabras. Casi perfecto.

«¡Muchachos! ¡Cultiven Hongos Gigantes en el Sótano!» (1962) Lo más interesante del relato es ese aire de amenaza que lo preña todo. Por ponerle una pega, que no continúe 30 páginas más porque te quedas con sabor a poco.

«Casi el Fin del Mundo» (1957) Sólo hay que leer apenas las primera pa´gina para dejarse atrapar por la maquinaria del relato: 2 mineros que vuelven a la ciudad después de meses de trabajo y se topan con lo imposible. Magnífico.

«Tal Vez Nos Vayamos» (1962) Relato onírico entre un abuelo indio y su nieto. Su extraña poesía nos habla de un suceso inexplicable para sus mentes.

«Y el Marino Vuelve a Casa» (1960) Poético y muy bien escrito, narra la historia de un capitán marino y de Kate. La ambigüedad temporal le presta cierto aire de grandeza.

«El Día de Muertos» (1947) Raimundo y su calavera de azúcar, el torero y el toro frente a frente, el Cristo que se mueve en la cruz, las catacumbas... todo en ese día de Muertos.

«La Mujer Ilustrada» (1961) Original historia de amor entre una mujer de más de doscientos kilos y un enano obsesionado con tatuar todo el cuerpo de ella.

«Algunos Viven como Lázaro» (1960)
«Un Milagro de Rara Invención» (1962)
«Así Murió Riabuchinska» (1953)
«El Mendigo del Puente de O'Connell» (1961)

«La Muerte y la Doncella» (1960) Nada tiene que ver (como en vano esperaba) con la pieza musical de Franz Schubert. Una vieja que vive encerrada en su casa para que la Muerte no vaya a llevársela. Como es marca de la casa, relato muy poético. Y enigmático.

«Una Bandada de Cuervos» (1952)
«El Mejor de los Mundos Posibles» (1960)
«La Obra de Juan Díaz» (1963)
«Al Abismo de Chicago» (1963)

«La Carrera del Himno» (1963) Relato incluído también en "Sombras verdes, ballena blanca", que ya reseñé en este enlace: http://butaca111.blogspot.com/2009/04/sombras-verdes-ballena-blanca-de-ray.html

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Estamos trabajando en ello

MÚSICA >> Por fin en DVD el "San Francisco de Asís", de Messiaen

2009-07-27T13:44:00.000+02:00

OLIVIER MESSIAEN: Saint Francois d’Assise

El reparto de esta producción es el siguiente:
El Ángel – Camilla Tilling
Saint François – Rod Gilfry
El leproso – Hubert Delamboye
Frère Léon – Henk Neven
Frère Massée – Tom Randle
Frère Élie – Donald Kaasch
Frère Bernard – Armand Arapian
Frère Sylvestre – Jan Willem Baljet
Frère Rufin – André Morsch

Coro de la Nederlandse Opera, Hague Philharmonic Orchestra.
Ingo Metzmacher, director.
Pierre Audi, escenógrafo.
Grabación en vivo junio 2008 (Amsterdam)

POR FIN ya está en DvD una de las mejores óperas del S.XX, quizá la última de ellas, estrenada en la Ópera de París en 1983 bajo la dirección de Seiji Ozawa y con Jose Van Dam en el rol protagonista, que grabara en directo Cybélia.

Luego, en 1985 Orfeo grabó con Dietrich Fischer-Dieskau y Lothar Zagrosek media ópera, sólo cuatro escenas (a saber, la del Leproso, la de La predicacción a los Pájaros, la de los Estigmas y la de La nueva Vida). Lástima que no fuese toda la obra, porque habríamos disfrutado de un interpretación sensacional.

En 1986 la Radio de Holanda registró una versión de concierto que Philippe Roulion y Kent Nagano pasearon por buena parte de Europa. A cuenta de esas versiones guardo el primer recuerdo de esta obra, emitida desde madrid por Radio 2 Radio Clásica y que atesoro desde entonces en unos viejos cassettes.

En 1998 Deustche Gramophone aprovechó una serie de representaciones en directo para lanzar una nueva versión, esta vez con Jose Van Dam y Kent Nagano, quizá la mejor versión en cuanto a sonido del momento.
Hay que reseñar que nunca se ha grabado esta ópera en estudio, que siempre se han aprovechado representaciones o versiones de concierto para lanazar un nuevo registro al mercado.

Y ahora, 25 años después de su estreno llega el primer DvD (en realidad son tres) con el registro del San Francisco de Asís. Con la retirada de Jose Van Dam del papel, auténtico especialista, se presenta en esta edición Rodney Gilfry.

Estamos trabajando en ello
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SCIFI >> Cantata 140, de Ph.K.Dick

2009-07-26T13:28:00.001+02:00

Título: Cantata 140
Título original: Cantata 140
Autor: Ph.K.Dick
Año: 1964
Género: Novela Corta

Editorial: Bruguera Libro Amigo
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

Es esta una novela corta que Ph.K.Dick escribió en 1964 y en el que trata el preocupante tema de la superpoblación de la Tierra. Corre el año 2080 y la sociedad que dibuja en sus páginas es la antiutopía (distopía).
Datos que aparecen en la obra y que refuerzan la idea de que es éste otro ejemplo de distopía:
-el año en que transcurre la acción es 2080
-hay un candidato negro, Jim Briskin, a la Casa Blanca (curiosa coincidencia que Barak Obama, el 1er. Presidente negro de los EE.UU. ganase las elecciones no en el 2080, sino en el 2008)
-peyorativamente unos y otros se llaman cols (hispanos, negros, asiáticos) y caucs (blancos).
-los bibs son gente sin futuro, sin trabajo, en su mayoría cols, que piden ser dormidos en el Ministerio de Bienestar Social Especial
-el Salón de los Placeres, satélite prostíbulo, donde se puede elegir entre quinientas muchachas.

Ph.K.Dick llamó a esta novela Cantata 140. como homenaje o referencia al texto inicial de la Cantata BWV 140 que Bach compusiera, y que figura en alemán: Wachet auf, ruft uns die Stimme (Despierta, la voz nos llama).
Jim Briskin, el candidato negro a la Casa Blanca, metafóricamente cita el título de esta cantata bachiana para decir que ya ha llegado la hora de despertar a los bibs.

Aparte de la cita bachiana arriba comentada, se nombra a Wozzeck, la célebre ópera de Alban Berg, para comentar que en el año 2080 ya casi no se representa.

Manifestar que la simpleza de la trama la asemeja más a un cuento largo que a una novela en sí misma. desaprovecha la idea más interesante, la de los [i]bibs[/i] o
durmientes, esos infelices que sin futuro deciden ser dormidos por el estado. La superpoblación de la Tierra es el principal problema que apunta Ph.K.Dick, y de ahí los bibs y la necesidad de controlar la sexualidad con el Salón de los Placeres o de explorar nuevos planetas habitables.
Todo queda apenas esbozado. es el principal problema que le encuentro a esta Cantata 140.

Demasiados temas y muy poca extensión. Interesante para amantes de Ph.K.Dick o de las distopías.

REALISMO AMERICANO>> El ómnibus perdido, de J.Steinbeck

2009-07-26T09:43:00.000+02:00

Título: El omnibus perdido
Autor: John Steinbeck
Año: 1947
Género: Realista

Editorial: Caralt
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

John Steinbeck se centra en esta obra en el retrato minucioso de una serie de pesonajes y en la relación existente entre ellos. El Sweetheart es un bus achacoso por su edad. Una inicial avería es solucionada en el bar de carreteras, el Rebel Corners, que regenta la mujer del conductor. Él es Juan Chicoy.

Para presentar al personaje más enigmatico, Camille Oaks, se echa mano de una escena enotro bus, escena muy conseguida en que se habla de la atracción física que siente el chófer por ella. En el resto de personajes hay de todo, la famila rica que va de viaje en bus por conocer el país, el inventor de cosas absurdas, la típica muchacha de pueblo que trata de hacer carrera en la gran ciudad, el adolescente que se deja deslumbrar por cualquier chica, el chófer (Juan Chicoy) que está descontento con la vida que lleva ...

Los inicios de los capítulos IX y XIV son muy interesantes, describiendo el primero la carretera y el segundo el camino viejo que se verá obligado a tomar el Sweetheart. Normalmente las conversaciones entre los personajes se suceden entre parejas de ellos y muchas veces estas conversaciones se alternan sin pausa.

En definitiva, una novela realista, documental podría decirse, centrada en el dibujo de los personajes y con una mínima acción. Recomendable para los seguidores de Steinbeck y no tanto para los iniciados, que deberán buscar alguna otra novela más famosa.

MÚSICA >> Concierto de Cuarteto Casals en Málaga

2009-07-26T09:01:00.000+02:00

Difícilmente puede recomponer la mente el recuerdo de la sala decrépita de antaño cuando se entra en la nueva y restaurada sala del Conservatorio María Cristina. Hay una elegancia de líneas y una natural conujunción de policromías que a uno se le antoja transportado algún palacete vienes. ¿Málaga? ¿El Conservatorio
María Cristina? Increíble.

A la vista del programa, la actuación del Cuarteto Casals la pasada noche en Málaga, 25 de julio, se antoja importante.
La finura y elegancia de un Haydn y el atormentado universo de Beethoven, o lo que es lo mismo, el Cuarteto Op.33 nº2 de Haydn , conocido como La Broma, y el Cuarteto Op.130 de Beethoven con la supresión del Finale por la Gran Fuga Op.133.

La interpretación del Haydn fue tan limpia que asombraron la perfección de los ataques y la esquisitez del fraseo. En el Scherzo, 2º movim., el primer violín de Abel Tomás tocó perfectamente los glisandi que en el Siglo XIX tanto disgustaban al público y a los músicos, y que le presta a la música una lozanía de fiesta campestre. El duo inicial de chelo y viola del Largo sostenuto es el momento más hondo del cuarteto, y los músicos, Jonathan Brown y Arnau Tomás estuvieron perfectos. Como era de esperar en el Presto final, La broma, se onvirtió en una trampa para aquellos espectadores que, queriendo premiar la interpretación, hicieron amago de aplaudir en el primer silencio.
No se puede trabajar con más mimo un Haydn como lo hicieron ayer los músicos del Casals.

Y casi sin intermedio, apenas una breve pausa, el Cuarteto Casals se enfrentó al Beethoven. Ya desde el mismo inicio del Adagio ma non troppo, mostraron su enorme nivel artístico. Hubo fuerza en los ataques beethovenianos, ligereza en el breve Presto y extremada belleza en una Cavatina que interpretaron con pausa, deteniéndose en el vientre de la misma música, regustándose, paladeando semejante hermosura. (Valga el paréntesis para decir que este era uno de los momentos beethovenianos preferidos de José Díaz-Oliva, quien fuera mi profesor de pintura y amigo.)
Por supuesto lo mejor (bueno, lo más impactante) de la noche fue la Gran Fuga. Fuerza, rapidez y seguridad en una pieza tan difícil. Increíble interpretación. Puro fuego.
La versión del Casals fue casi impecable si no fuera por un pequeño fallo de Vera Martínez-Mehner, en el Andante con moto, inducido por la caída de un objeto (?) entre el patio de butacas.

Y entonces se desató la locura, bravos y silbidos aprobatorios premiaron el final de tan importante concierto. Fueron tan insistentes los aplausos que el Cuarteto Casals hizo dos propinas: Danza del Molinero, de Manuel de Falla (interpretada con una fuerza increíble) y la Polka de las 2 Piezas para Cuarteto de cuerda, de Shostakovich (ligera y burlona). Las ovaciones se sucedieron. El entusiasmo de público, mayoritariamente joven, fue directamente proporcional a la calidad del concierto.
Y lo más gravoso para los que tuvieron la desdicha de perdéselo es que costaba sólo 5€.

Un concierto para el recuerdo de los buenos aficionados. De sobresaliente.

SCIFI >> Venus en la concha, de Philip Jose Farmer

2009-07-22T09:43:00.001+02:00

Título: VENUS EN LA CONCHA
Título Original: Venus on the Half Shell
Autor: Kilgore Trout (Philip Jose Farmer)
Año: 1972
Género: Novela

Editorial: Bruguera Libo Amigo
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

Antes de nada una aclaración. Kilgore Trout no es un personaje real, es el pseudónimo que adoptó Philip Jose Farmer para escribir esta obra allá por el año de 1972. Kilgore Trout es en realidad un escritor imaginado y protagonista de algunas de las novelas de Kurt Vonnegut (léase Matadero Cinco). De modo que Ph.J.Farmer propuso un doble juego literario, que un personaje de novela, por más señas escritor, tuviese su propia obra publicada. No sé si me habéis entendido.

Desde el principio tiene uno la sensación de que no es un libro corriente.

Interesantes los capítulos de Shaltoon, el Planeta del tiempo igual, y la teoría de cómo los antepasados toman durante un día el cuerpo del vivo.

No estoy de acuerdo con Kerensky ni Enigma. A veces hay que leer entre líneas para extraer todo el jugo a una obra. Y en ésta, hay mucho doble sentido.

Consideraciones:

Uno: Es menos erótico que algún otro libro de Farmer que he leído con anterioridad.

Dos: Hay muchas historias que el Vagabundo del espacio va recordando a medida que va de planeta en planeta, y de galaxia en galaxia. Destacar la loca historia de Ralph von Wau Wau.

Tres: El Planeta que más me ha gustado ha sido el planeta prisión, todo una crítica velada
(o no tanto) al sistema judicial de los EE.UU.

Cuatro (Ojo no leer aquellos que queráis leer la obra):
Al final de libro se aventura una origial y diferente historia del origen del universo y hasta de nuestra planeta Tierra.

A mí me ha gustado. Advertir que no hay mucha aventura, sino más bien mala leche en las descripciones de los distintos planetas. Interesante. Recomendable.

SCIFI >> Los genocidas, de Thomas M. Disch

2009-07-22T09:00:00.001+02:00

Título: LOS GENOCIDAS
Título Original: The Genocides
Autor: Thomas M. Disch
Año: 1965

Editorial: Edhasa Nebulae, 2ª época
Número de páginas: 304
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

En la contraportada se lee:
Primero llegan las gigantescas plantas verdes y cubren la Tierra, asfixiando toda otra forma de vida. Luego llegan los incineradores y completan el exterminio.
"Éste es un libro diferente acerca de seres que invaden la Tierra. Disch no ha escrito una novela de cómo tendría que ser: nos muestra convincentemente cómo ha de ser el mundo en una situación determinada. Fácilmente uno de los mejores libros del año" -- Judith Merril
"Quizá la mejor descripción de las consecuencias de un desastre desde "El día de los trífidos"" -- Sun

THOMAS M. DISCH nació en Minnesota, Estados Unidos, en 1939, Fue cajero de un banco, dibujante, sereno de una casa funeraria y redactor de textos de publicidad. Ha residido durante períodos cortos en varios países de Europa (Inglaterra, España, Italia), y en Turquía. Auténtico renovador del género, Thomas M. Disch ha publicado entre otros libros: "Echo round his bones", "Camp concentration", "Under compulsion", "Fun with your new head", "334".

Esta novela de Los genocidas es una dura, diferente, que nos habla de la posibilidad de una invasión "extraterrestre" diferente. ¿Hasta dónde llegará el instinto animal del propio hombre?

Excelente muestra de literatura apocalíptica.

TEATRO >> Julio César, de W.Shakespeare

2009-07-22T08:26:00.000+02:00

Título: Julio César
Título original: Julius Caesar
Autor: Wlilliam Shakespeare
Año: probablemente 1599
Género: Teatro

Personajes:
* Julio César
* Octavio César, Marco Antonio, M. Aemilius Lepidus (Triumvirs tras la muerte de Julio César)
* Cicerón, Publius, Popilius Lena – Senadores
* Casio, Casca, Trebonius, Ligarius, Decius Brutus, Tillius Cimber, Cinna – Conspiradores contra Julio César
* Flavius y Marullus –Tribunales
* Artemidorus – un sofista de Cnidos
* Un adivino
* Cinna – una poetisa
* Otro poeta
* Lucilius, Titinius, Messala, joven Cato, Volumnius, – amigos de Bruto y Casio
* Varro, Clitus, Claudius, Strato, Lucius, Dardanius – Sirvientes de Bruto
* Pindarus – Sirviente de Casio
* Calpurnia– esposa de César
* Portia– esposa de Bruto

Dos citas de esta obra, las dos del Acto II, Escena 1ª:
"El abuso de la grandeza se da cuando se separa del poder la misericordia".

"Es común experiencia que la humildad sirve de escalera a la naciente ambición, a la que el trepador vuelve la cara subiendo: pero una vez que llega al peldaño superior, vuelve la espalda a la escalera, mira a las nubes, desprecienado los bajos escalones por donde ascendió".

En la Escena 1ª del Acto III tiene lugar la muerte de César, la escena más famosa de la obra. César, haciendo caso omiso de las advertencias del adivino e incluso de su esposa Calpurnia, es atacado en el senado por los conspiradores liderados por Bruto. Casca lo apuñala en la nuca antes de que el resto cumpla con la promesa de acabar con él. La última puñalada es la de Bruto.
"¿Y tú, Bruto?", son sus últimas palabras.

Impresiona el parlamento de Marco Antonio en defensa del buen nombre de Julio César, portando la toga de éste, señalando los desgarrones que hicieron los puñales. En todo momento también habla bien de Bruto con la intención de que el pueblo (algo manejable, hay que decir) se vuelva contra los conspiradores. Toda la escena demuestra la personalidad ladina de Marco Antonio que terminará leyendo el testamento de César antes de que los romanos lancen proclamas en contra de Bruto y el resto de asesinos.

En seguida comienzan las rencillas entre Bruto y Casio cuando hablan de sobornos y de los apoyos que pueden conseguir uno y otro. "Preferiría ser perro y ladrar a la luna antes que un romano semejante" tercia Bruto.

Una serie de presagios que Shakespeare pone en boca de Casio anticipan el desastroso final para los conspiradores.

Obra de adusta belleza, hierática dicen algunos, imprescindible para quienes os guste el teatro más clásico.

SCIFI / TERROR >> La fuente del unicornio, de Theodore Sturgeon

2009-07-18T08:43:00.001+02:00

Título: La fuente del unicornio
Título original: E Pluribus Unicorn
Autor: T.Sturgeon
Año: 1947 - 1953
Género: Relatos

Editorial: Plaza & Janes Mundos Imaginarios
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

Es esta una recoplicaión de relatos que van desde la Cifi, a la Fantasía o al Terror.
Haré una breve reseña cuento a cuento:

La fuente del unicornio (1953) >> La especial atención con que describe el autor las aparaciones del unicornio, no enmascaran la sencillez de un argumento que peca de obvio.

El osito de felpa del profesor (1948) >> Interesante, intrigante, muy bien planteada la relación entre los dos espacios temporales. Me ha gustado.

Las manos de Bianca (1947) >> Cuento de terror de aliento cercano a Poe.

Un plato de soledad (1953) >> Original tratamiento de un tema acerca de contactados con ovnis. Esperaba algo más a tenor del principio.

El mundo bien perdido (1953) >> Original historia y personajes. Bien escrito.

No era sicigia (1948) >> Curiosa historia de amor.

La música (1953) >> Muy breve.

Cicatrices (1949) >> Dos compañeros, una hoguera alrededor de la cual hablar, una historia antigua... Sencillo.

Fluffy (1947) >> Un diálogo imposible entre un hombre y un gato.

Sexo opuesto (1952) >> Casi 40 páginas para contar lo que esconde la extraña muerte de 2 personas en un parque. Intrigante al principio, pierde algo hacia el final. A pesar de ello, la resolución es original.

¡Muere, maestro, muere! (1949) >> El cuento más largo... es más, podrçia ser todavía más largo, sobre todo al final. Con el trasfondo de una banda de jazz, este relato tiene el estilo propio de Sturgeon. Muy interesante. Mini-novela negra.

Compañero de celda (1947) >> Ni es Cifi ni es Terror. Toda la intriga del cuento estriba en lo que esconde el nuevo compañero de celda.

Una manera de pensar (1953) >> Interesante relato que en primer lugar se detiene en dibujar el personaje de Kelley para después contarnos un extraño suceso. Una manera distinta de pensar y una manera extraña de actuar.

En definitiva, un libro donde hay de todo, pero siempre a muy buen nivel. Recomendable.

MÚSICA (colaboración) >> La Colombina en la Ig.San Julián (Málaga)

2009-07-13T21:54:00.000+02:00

(Colaboración de Antonio CG.)

Ayer disfruté (7 de julio) del concierto que ofreció el grupo vocal LA COLOMBINA, que demostró el por qúe es uno de los conjuntos más importantes no sólo del panorama vocal español sino del europeo en general. Tanto Josep Cabré como Josep Benet se mantienen fieles al conjunto mientras que las voces "femeninas" han ido cambiando con el paso de los años. Ahora mismo el grupo cuenta con la excepcional soprano Raquel Andueza. Completa el cuarteto el joven contratenor José Hernández Pastor. Todos los integrantes brillaron a un nivel extraordinario pero, sin lugar a dudas, destacaron Raquel Andueza por la belleza de su timbre y la seguridad de su emisión (apostaría a que no falló una sola nota) y Josep Cabré con su voz dúctil, fácil en los agudos y rotunda como un bajón en los graves.

Aun cuando el repetorio era autero (motetes de T.L. de Victoria y diversos cantos llanos que se pueden encontrar en su última grabación para el sello K.617) el conjunto se mostró especialmente atento a los acentos, con gran variedad de dinámicas e intensidad, lo que le dio mayor brillantez a la interpretación. No quiero pensar en cuáles habrían sido sus prestaciones de haber elegido, por ejemplo, las villanescas de Francisco Guerrero, de quien interpretaron como bis "Niño Dios d'Amor Herido".

El público supo valorar la extraordinaria calidad del repertorio como la labor de los cantantes. Pocas veces se puede asistir a una interpretación más afinada ni más matizada que la que ofrecieron ayer los componentes de La Colombina.

Para concluir el programa oficial interpretaron un maravilloso Ave Maria Stella y un Magnificat de segundo tono, lo que acabó desatando la evidente auforia del público. Al bis ya apuntado, sumaron los intérpretes otro cuyo nombre desconozco.

Un concierto excpcional con un repertorio y un conjunto de primera fila. Lástima que la iglesia elegida fuera tan pequeña y el calor tan grande. De ahí que algunas marujas quisieran protagonizar el concierto batiendo sus abanicos hasta el punto que a veces me pareció que escuchaba motetes a cuatro voces con acompañamiento de abanico obligado.

Los organizadores del concierto deberían replantearse la gratuidad de un evento de esta índole porque un grupo como La Colombina no se merece el comportamiento tan poco respetuoso de algunas impresentables. En fin ... que para otra ocasión lo mejor sería cobrar diez o viente euros aunque sólo fuera para librarse del público ocioso, curioso e irrespetuoso.

Al finalizar estuve charlando brevemente con Josep Cabré y Josep Benet. Lástima que Raquel Andueza tardara más de la cuenta en desvestirse (lució tan hermosa tanto con su espectacular vestido como con su bellísima voz) porque tuve que marcharme sin poder felicitarla. ¡Una verdadera pena!

(Colaboración de Antonio CG.)

SCIFI >> Ciencia Ficción Selcción 39

2009-07-11T08:57:00.001+02:00

Título: CIENCIA FICCIÓN SELECCIÓN 39
Autores: Alfred Bester, Damon Knight, Walter M. Miller Jr., James Tiptree, Richard Matheson, Robert A. Heinlein, Isaac Asimov y Brian W. Aldiss
Año: 1950 - 1973
Género: Antología

Editorial: Bruguera, Lirbo Amigo
Número de páginas: 224
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

Relato a relato, aquí tenéis unos apuntes:

Afectuosamente Fahrenheit / Alfred Bester
Muy interesante relato que tiene por mayor virtud la intensidad, la mezcla de voces, la 1ª y la 3ª persona del singular, la 1ª de plural ... ¿Dónde empieza y dónde termina la locura? Ya lo dice el autor, afectuosamente Fahrenheit.

No con una Explosión / Damon Knight
Un escenario post-apocalíptico, 2 personajes y 2 formas de entender la vida. ¿Hasta dónde debemos ser consecuentes con nuestra ideología y con nuestras creencias? Breve y conciso.

Cántico a Leibowitz / Walter M. Miller, Jr.
Hay veces en que uno no es dueño de lo que siente ni de lo que ve, y más si una lleva ayunando 10 días y está en el desierto. Esto es lo que le sucede al protagonista. ¿Ha visto lo que ha visto o lo ha adornado con su imaginación?
¿Es posible que la religión se cuente sus propias mentiras para justificar lo injustificable?

Las mujeres que los hombres no ven / James Tiptree
La autora, enmascarada bajo un pseudónimo, nos cuenta la historia de un avión, el Bonanza, su piloto Esteban, la sra.parsons e hija, Don Fenton (que cuenta la historia) ... y un accidente. Y a partir de aquí, perdidos entre manglares, nada es imposible. ¿Son las mujeres tan débiles como piensa Don Fenton?

Nacido de Hombre y Mujer / Richard Matheson
Aquí no hay nada claro. La particular forma de expresarse del protagonista (no digo más) distorsiona la realidad. Breve y muy extraño. Lo leeré de nuevo en busca de una explicación.

Todos Vosotros, Zombies... / Robert A. Heinlein
Interesante relato de saltos en el tiempo. En un bar, 2 hombres se apuestan quién cuenta la historia más increíble. Si la primera es sorprendente, qué decir de la segunda.

Soñar es un Asunto Privado / Isaac Asimov
Cuando soñar se convierte en un negocio, cuando soñar se convierte en una profesión ... hay demasiados intereses económicos por medio para que "soñar" signifique ya lo mismo. Me ha gustado, aunque apenas
tiene acción. Buen Asimov.

Pobre Pequeño Guerrero / Brian W. Aldiss
Intenso relato, con imágenes muy poderosas ... y una historia que no queda muy clara, seguramente porque el autor así lo quiere.

POESÍA >> El rostro de un candidato político en una valla publicitaria (Bukowski)

2009-07-05T08:39:00.000+02:00

Vayamos con uno de mis amores, Charles Bukowski. Este tipo, que disgustará a muchos y agradará a otros tantos, era un genio. Sus seis novelas lo confirman. Nada hay en su estilo superfluo. Todo tiene la fuerza de un vaso de whisky o de un puñetazo en los morros.

Aquí os dejo una de sus poesías. Como comprabaréis en ella no hay nada bello, ni se habla de grandes sentimientos. Sólo mala baba y un certero tiro entre las cejas. Que la disfrutéis.

Se llama El rostro de un candidato político en una valla publicitaria.

Ahí está:
No demasiadas resacas
No demasiadas peleas con mujeres
No demasiados neumáticos desinflados
Nunca pensó en el suicidio

No más de tres dolores de muelas
Nunca se saltó una comida
Nunca estuvo encarcelado
Nunca estuvo enamorado

7 pares de zapatos

un hijo en la universidad
un coche que no tiene más que un año
pólizas de seguros
un césped muy verde
cubos de basura con tapa hermética

seguro que le eligen.

Aquí os dejo el enlace a uno de sus poemas más enégicos, Pájaro Azul >>
http://amediavoz.com/bukowski.htm#P%C3%81JARO%20AZUL

CINE >> STALKER, de Andrei Tarkovsky

2009-06-30T13:16:00.000+02:00

Ayer noche vi Stalker de Andrei Tarkovsky.
Espero que no suceda como me pasó hará un par de días en el curro, que ningún compañero, no sólo no la había visto, sino que ni siquiera había oído hablar ni de ella ni de su director.

La película, que sobrepasa las 2 horas y media, necesita de un especial estado de ánimo por parte del espectador, por cuanto requiere de él la necesaria complicidad para sobrellevar el despacioso tempo que establece el director desde el primer plano.
Rodada en sepia y en color, sepia para la ciudad y color para La Zona, nos habla de un lugar prohibido en el que no se sabe si cayó un meteorito, explotó una bomba o fue cosa de una civilización alienigena, justamente La Zona, a la que la gente peregrina buscando La Habitación.

La utilización del sepia para dibujar una ciudad fantasmal, inhospita, se recrea con especial detalle en las texturas de paredes o maderas, o en el rostro y cabello de los protagonistas. La música de Eduard Artemyev presta el elegante contrapunto a alguna de las escenas.

Destacaría el viaje en la vagoneta, el silencio entre los 3 protagonista y los primeros planos de la Zona, y también la fotografía del que llaman "molino de carne".

Intensa, poderosa, despaciosa, metafísica... Cine con mayúsculas, no apto para gente con prisa.

LISTA de LIBROS LEÍDOS en 2009 por Alejandro Castroguer (Hal 9000, K.617 )

2009-06-30T13:13:00.001+02:00

El estafador, J.M.Cain >> Negra negrísima >> Notable
Lo mejor de la CiFi Latinoamericana, vv.aa. >> Contiene grandes relatos >> Bien
El dominico blanco, G.Meyrink >> Esotérica >> Esperaba más
Soy leyenda, R.Matheson >> Muy superior al cine >> Muy recomendable
Nosotros, E.Zamiatin >> Inquietante, casi matemática >> Un descubrimiento

Los tres impostores, A.Machen >> Muchas historias, un final >> Muy acertada
El malogrado, T.Bernhard >> Repetitivo >> Esperaba más
Relatos del Antimundo, G.Langelaan >> 3 grandes relatos >> Obligatorio
El perseguidor, J.Cortázar >> Una obra maestra >> Imprescindible
El vagabundo de las estrellas, J.London >> Muchas historias >> Bien

El hombre demolido, A.Bester >> Casi policiaca >> Recomendable
Lo mejor de la CiFi Soviética I, vv.aa. >> Diferente >> Disfrutable
La otra isla del doctor Moreau, B.Aldiss >> Larga, muy larga, es la sombra de Wells >> Esperaba más
La mano izquierda de la oscuridad, U. K.Le Guin >> Poética >> Se desinfla al final
Johnny cogió su fusil, D.Trumbo >> Angustiosa >> Muy buena

Venus más X, Theodore Sturgeon >> Original, hace pensar >> Un clásico
Sombras verdes, ballena blanca, Ray Bradbury >> Meláncolica >> Sobresaliente
Antología de Ciencia Ficción, Selec. D.Knight >> Variada >> Tiene buenos relatos
El muñeco que se comió a su madre, R.Campbell >> Suspense más que terror >> Bien
El arpa de hierba, Truman Capote >> Entrañable, triste >> Muy bien

Venus en la concha, Kilgore Trout (Ph.J.Farmer) >> No apto para todos los públicos >> Recomendable
Cantata 140, Ph.K.Dick >> Demasiado corta >> Para seguidores de Dick
Pájaro de celda, Kurt Vonnegut >> La cruda realidad >> Interesante
Las crónicas del Sochantre, Álvaro Cunqueiro >> Desmadre cervantino >> Recomendable
La feria de las tinieblas, Ray Bradbury >> Gótica, tenebrosa >> Metáforas impresionantes

Ligeramente escarlata, James M.Cain >> La codicia del poder >> Esperaba más de un Cain
Fantasmas de lo nuevo, R.Bradbury >> Relatos de muchos estilos >> Algunos geniales
Crónicas marcianas, R.Bradbury >> Un verdadero clásico >> Insuperable, de diez
Congreso de Futurología, S.Lem >> Visión estremecedora del futuro >> Irónica
Un lugar salvaje, R.Parker >> El detective Spencer, un figura >> Entretenida

Memorias encontradas en una bañera, S.Lem >> Farsa utópica >> Interesante
Matemos todos a Constance, R.Bradbury >> Personajes pelín locos >> Entretenida
Los sauces, A.Blackwood >> Terror "ecológico" >> Esperaba más
Zen en el arte de escribir, R.Bradbury >> 11 ensayos útiles >>. Se aprende de ellos
Prótesis, A.Martín >> ¿Novela negra catalana? >> Durísima, violenta al extremo.

>Estoy leyendo
El ómnibus perdido, J.Steinbeck
Escritos de un viejo indecente, Ch.Bukowski
La fuente del unicornio, T.Sturgeon <

continuará

CINE >> Carretera Perdida, de David Linch

2009-06-22T20:46:00.000+02:00

Título: Carretera Perdida
Director: David Lynch
Título original: Lost Highway
Año: 1997
Duración: 134 min.
Guión: David Lynch, Barry Gifford
Música: Angelo Badalamenti
Fotografía: Peter Deming
Reparto: Bill Pullman, Patricia Arquette, Balthazar Getty, Robert Blake, etc

Película que requiere un esfuerzo del espectador ya que D.Lynch (como ya ha dicho en alguna entrevista) NO lo explica todo, dejándonos perdidos en un laberinto de imágenes que no tienen la obligación de unir a personajes y situaciones.

La primera nedia hora es desasosegante, angustiosa. El fondo del pasillo totalmente a oscuras es inquietante. La fotografía, la música y los escenarios son marca de la casa. En cuanto a la explicación del giro brutal que tiene la obra en un momento determinado ... todavía ando en ello.

Muy interesante, lejos de cierto cine de consumo, de palomitas, cerebros planos y sesiones golfas.

¿REALISMO? >> SOMBRAS VERDES, BALLENA BLANCA, de Ray Bradbury

2009-04-14T19:34:00.001+02:00

Título: Sombras verdes, ballena blanca
Título original: Green Shadows, White Whale
Autor: Ray Bradbury
Año: 1958-1985
Género: Relatos

Editorial: Minotauro
Encuadernación: Tapa dura

Antes de nada, esta no es una obra de Ciencia Ficción aunque lleve la firma de Ray Bradbury. Pero ¿qué importa?

Es una novela estructurada en 33 capítulos, algunos de los cuales tienen nombre propio aunque en esta edición se eliminan en aras de una mayor unidad. Aquí os dejo la relación de capítulos con nombres y años ...

Capítulo 4 ..........«El gran choque del último lunes» ..................1958
Capítulo 9 ..........«La boda al estilo cazador» ............................1992
Capítulo 12 ........«Terrible conflagración en la casa».................. 1969
Capítulo 13 ........«El mendigo del puente de O'Connell» ............1961
Capítulo 15 ....... «Fantasmas de lo nuevo»...............................1969
Capítulo 18 ....... «¡Una por Su Señoría y otra por el Camino!».... 1985
Capítulo 21........ «Cómo pasar el domingo» ............................ 1962
Capítulo 22 ........«La primera noche de Cuaresma» ...................1956
Capítulo 23 .........«McGillahee’s Brat»...................................... 1970
Capítulo 27 ........ «Banshee» ................................................ 1984
Capítulo 28 ......... «El viento frío y el viento caliente» ................1964
Capítulo 29 ......... «La carrera del himno».................................1963

El resto de capítulos se antojan escritos para su edición en el año 1992.

A reseñar la fina ironía del narrador (Bradbury, se supone) a la hora de retratar con justeza el ambiente de los pubs de Dublin y las particulares tradiciones de aquellas tierras, que giran las mayoría en torno a una buena jarra de cerveza.

Son destacables justamente los capítulos 12, «Terrible conflagración en la casa», y el 13, «El mendigo del puente de O'Connell», los que más me han gustado, por el primero, la inocencia de unos revolucionarios poco convencidos, y el segundo por la extraña melancolía que lo invade, ese mendigo que canta y al que Bradbury niega de contínuo la limosna.

Tres fragmentos:
"... su pelo, como siempre, revuelto después de nadar en contra o a favor
de la corriente con mujeres desconocidas en camas extrañas."

"El héroe surcando los mares, surcando mujeres a derecha e izquierda,
navegando alrededor del mundo sin hacer escalas ..."
(estos 2 fragmentos me parecen magníficos; en ambos casos el narrador se refiere a la figura del director de cine John Huston.)

"Es el dinero lo que mueve el mundo. Pero es la música la que disminuye la fricción."

Impregna toda su escritura cierto aire de melancolía, de esas costumbres perdidas que el círculo del bar de Finn se empeñan en cultivar. Me trae todo ello recuerdos de una gran película, "El hombre tranquilo" de J.Ford. Imaginaros esta obra vertida en escritura y tendréis algo que se parece bastante a este Bradbury. Es un tiempo varado entre cerveza y cerveza, entre historias contadas al calor de un grupo de amigos, de aventuras mínimas. Que nadie espere de esta novela grandes sucesos ni personajes grandilocuentes. La sencillez del pueblo llano. Destacar, a parte de los ya mencionados, el relato "La carrera del himno". Tierno y divertido.

Resumiendo: el tono es ameno, con una escritura justa, cercana en algunos momentos a la poesía, con una imágenes y metáforas de mérito. Sí, señor, una auténtica bocanada de aire fresco.
Para mí una muy agradable sorpresa. Uno de los mejores libros que he leído este año. Sobresaliente.
.

MÚSICA >> Los 15 cuartetos de Dimitri Shostakovich

2008-11-26T08:48:00.000+01:00

Me gustaría hablaros suscintamente de los 15 cuartetos de Shostakovich. Ahora mismo manejo la fabulosa versión del Cuarteto Beethoven para el que fueron compuestos una buena parte de ellos. En la historia de la música se encuentran otros ejemplos de especial afinidad entre compositor e intérprete (Britten/Pears, por ejemplo), pero la relación entre Dimitri Shostakovich y este Cuarteto Beeethoven fue tan inbtensa que nos regaló un buen puñado de obras maestras.

La grabación de los cuartetos media entre 1956 y 1975 de modo que hay algunas sustituciones en alguno de los atriles. A saber:

Dimitri Tsyganov, 1er. violín

Vassily Shirinsky y Nikolai Zabavnikov, 2º violín

Vadim Borissovky y Fedor Druzhinnin, viola

Sergey Shirinsky, chelo.

Esta versión en 6 Cds se completa con el Quinteto para piano y cuerdasen Sol menor Opus 57(obra del año 1940) con la intervención al piano del propio Shostakovich.

Listado de Cuartetos:

No. 1 en Do Mayor Op. 49 (1938)

No. 2 in La Mayor Op. 68 (1944)

No. 3 en Fa Mayor Op. 73 (1946)

No. 4 in Re Mayor Op. 83(1949)

No. 5 en Si b Mayor Op. 92 (1952)

No. 6 en Sol Mayor Op. 101 (1956)

No. 7 en Fa Sostenido menor Op. 108 (1960)

No. 8 en Do menor Op. 110 (1960)

No. 9 en Mi b Mayor Op. 117(1964)

No. 10 en La b Mayor Op. 118 (1964)

No. 11 en Fa menor Op. 122 (1966)

No. 12 en Re b Mayor Op. 133 (1968)

No. 13 in Si b Menor Op. 138 (1970)

No. 14 en Fa Sostenido Mayor Op. 142 (1973)

No. 15 in Mi b menor Op. 144 (1974)

Aquí tenéis un enlace que os habla en profundidad del Cuarteto nº 3:

http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/albnz/01394920850465270533680/FIA-EDI-1998-00050-06.pdf

Es una integral de cuartetos a la altura de la de los grandes: Beethoven, Schubert, Bartok, ...

FANTASÍA PREHISTÓRICA >> ANTES DE ADÁN, de Jack London

2008-11-23T09:43:00.000+01:00

Esta novela, que algunos se empeñan en etiquetar como Ciencia-Ficción, fue escrita por London en el año 1907. Narra los sueños del niño protagonista, esa obsesión por el Pleistoceno-Medio que lo lleva noche tras noche a ser un homínido en lucha constante con la Naturaleza.

Aquí tenéis una página web con la totalidad de la obra:
http://www.biblioteca-tercer-milenio.com/sala-de-lectura/Novela/JackLondon-Antes%20de%20adan/Door.htm

Es una obra tan intensa y a la vez tan fácil de leer que mereciera un mayor reconocimiento. Sobresalen la facilidad de London a la hora de recrear ambientes y su capacidad para llevarnos al Pleistoceno-Medio donde la vida es tan dura como la misma supervivencia.
El autor se permite el lujo de hablar de nuestra sociedad actual hablando de aquella otra, de la imposición por la fuerza, del desapego familiar, de las relaciones personales... En definitiva, un libro a ser tenido en cuenta.

¿REALISMO? / BÉLICA >> Matadero Cinco, de Kurt Vonnengut

2008-11-21T08:32:00.000+01:00

Título: Matadero Cinco
Título Original: Slaughterhouse Five (The Children Crusade)
Autor: Kurt Vonnegut
Año: 1959
Género: Realismo/Belica
Editorial: Compactos Anagrama
Encuadernación: Rústica, tapa blanda

Este es el último libro que he leído. Antes no había probado nada de Vonnengut y la verdad es que me ha sorprendido agradablemente. El libro tiene fuerza, ingenio, habilidad a la hora de describir algunas situaciones... Lo que nunca se me ocurrirá afirmar es aquello de que este libro es de Ciencia-Ficción, porque para mí no es suficiente esa paranoia de que el protagonista es llevado en platillo volante hasta Trafalmadore.

Os dejo por aquí algunas perlas:

"... el alemán agarró al americano por el abultado pecho con un gesto que parecía fuera a sacarle el corazón, y le arrancó la Biblia a prueba de balas.

Una Biblia a prueba de balas es una Biblia lo suficientemente pequeña como para que un soldado pueda llevarla en el bolsillo de su camisa, sobre el corazón, y está forrada de acero."

"... la placa colgada del cuello... Aquello parecía una galleta, pero con una ranura en medio. Así, un hombre fuerte podría partir la placa con las manos, en el caso de que Billy muriera ... una mitad quedaría colgando de su cuerpo, y la otra identificaría su tumba."

>
Esta escena es realmente interesante, todo un alegato escondido tras una locura tan inocente como absurda. El bombardeo de Dresde visto como una película marcha atrás:

"Era una película sobre la actuación de los bombarderos americanos durante la 2ª Guerra Mundial... Vista hacia atrás la historia era así:

Aviones americanos llenos de agujeros, de hombres heridos y de cadáveres, despegaban de espaldas en un aeródromo de Inglaterra. Al sobrevolar Francia se encontraban con aviones alemanes de combate que volaban hacia atrás, aspirando balas y trozos de metralla de algunos aviones y dotaciones. Lo mismo se repitió con algunos aviones americanos destrozados en tierra, que alzaron el vuelo hacia atrás y se unieron a la formación.

La formación volaba de espaldas hacia una ciudad alemana que era presa de llamas. Cuando llegaron, los bombarderos abrieron sus portillones y merced a un milagroso magnetismo redujeron el fuego, concentrándolo en unos cilindros de acero que aspiraron hasta hacerlos entrar en sus entrañas: los containers fueron almacenados con todo cuidado en hileras. Pero allí abajo, los alemanes también tenían sus propios inventos milagrosos, consistentes en largos tubos de acero que utilizaron para succionar más balas y trozos de metralla de los aviones y sus tripulaciones. Pero todavía quedaban algunos heridos americanos, y algunos de los aviones estaban en mal estado. A pesar de ello, al sobrevolar Francia aparecieron nuevos aviones alemanes que solucionaron el conflicto. Y todo el mundo estuvo de nuevo sano y salvo.

Cuando los bombarderos volvieron a us bases, los cilindros de acero fueron sacados de sus estuches y devueltos en barcos a los Estados Unidos de América. Allí las fabricas funcionaban de día y de noche extrayendo el peligroso contenido de los recipientes. Lo conmovedor de la escena era que el trabajo lo realizaban, en su mayor parte, mujeres. Los minerales peligrosos eran enviados a especialistas que se encontraban en regiones lejanas. Su tarea consistía en enterrarlos y esconderlos bien para que así no volvieran a hacer daño a nadie.

Los pilotos americanos mudaron sus uniformes para convertirse en muchachos que asistían a escuelas superiores. Y Hitler se transformó en niño... Y se imaginó que todos se volvían niños, que toda la humanidad, sin excepción, conspiraba biológicamente para poducir dos criaturas perfectas llamadas Adán y Eva."

Creo que es una lctura más que recomendable.

A ver quién se atreve a hincarle el diente.

SCIFI >> Antología de Ciencia Ficción, selecc. Damon Knight

2008-10-31T13:18:00.000+01:00

Título: ANTOLOGÏA DE CIENCIA FICCIÓN
Seleccionador: Damon Knight
Año: 1891 - 1964
Género: Relatos

Editorial: Orbis Biblioteca de Ciencia Ficción
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

Lo primero a tener en cuenta a la hora de hablar de estos relatos es el año de creación.

-Con el correo nocturno (1905), por Rudyard Kipling
Impensable que Kipling, autor de El libro de la selva, en esos años idease un sistema tan original de
correo aéreo. Lástima que la brevedad del mismo más parezca el primer capítulo de una obra de mayor envergadura.

-Cordura (1944), por Fritz Leiber
El mundo es una única nación, la guerra no existe, el ejercito tampoco ... Todo está controlado
para evitar la locura ... ¿o no?

-Las formas (1887, en otras ediciones, Los Xipehuz), por J. H. Rosny
Lucha entre el hombre y la raza invasora, esas formas que extienden sus límites conforme crecen en número.
Por aquel año de 1887 tuvo que ser impactante. Hoy en día, ya queda un poco naif.

-Un metropolitano llamado Mobius (1950), por A. J. Deutsch (Galardonado con el 2º Retro Hugo de 2001)
Por ahora el que más me ha gustado, quizá porque utilice como escenario el metro. El tren de Crambridge-Dorchester
ha desaparecido con más de 300 personas dentro. Si se rastrea toda la red del metro y no se encuentra ni rastro de
él, ¿dónde está? Muy interesante.

-¿Qué le ocurrió al cabo Cuckoo? (1953), por Gerald Kersh
Interesante relato con un personaje muy atractivo. ¿Quién demonios es ese cabo Cuckoo?

-No molesten a Gus (1955), por Algis Budrys
¿Todos los que nos reodean son como creemos? A lo mejor alguien se esconde entre nosotros.
Este relato me ha traído lejanas reminiscencias de Estación de tránsito de Simak.

-El patriota ingenioso (1891), por Ambrose Bierce
Un brevísimo relato de poco más de una página. Es el micorrrelato de la antología.

-El igualador (1964), por Norman Spinrad
¿CiFi o Realidad? Es el consabido conflicto de Israel con el mundo árabe de una actualidad asombrosa.
Lástima que su breve extensión no permita mayor vuelo al relato.

-El duplicador de materia (1958), por Ralph Williams
Nos habla de una posibilidad tan imposible como inquietante. ¿Sería verdad que con el duplicador
de matería se minarían los cimientos de toda nuestra sociedad? Seguramente.

-En busca de San Aquino (1951), por Anthony Boucher
El Imperio Tecnárquico, un roboasno, una misión... Me ha parecido que le faltaba algo más.

-Los nueve billones de nombres de Dios (1953), por Arthur C. Clarke >> Premios 1º Retro Hugo 2004, 8º Locus All Time Poll 1999
Una tarea casi imposible, descubrir los 9 billones de nombres de Dios. Pero, ¿para qué?

-Las voces del tiempo (1960), por J.G. Ballard
El relato más extenso. Tiene la suficiente intriga como para mantener la atención del lector. Todo el principio
es muy bueno, y los indicios (esa serie numérica) parecen no augurar nada bueno.

En definitiva, una antología que tiene de todo, relatos extensois o alguno mínimo, relatos del S.XIX y
otros de reputados escritores de la CiFi de mediados del S.XX.

Los amados muertos (Lovecraft-Eddy)

2008-07-06T10:01:00.000+02:00

Publicado en el Blog de Ábrete Libro, el miércoles 4 de junio de 2008

Unos cuadros de Victor A.Hartmann inspiraron a Modest Mussorgski (año 1874) su célebre partitura para piano “Cuadros de una exposición” que a su vez fue orquestada (año1922) por Maurice Ravel. Este es uno ejemplo como otro cualquiera de cómo unas obras inspiran a otras. Así que no es de extrañar que Lovecraft se inspirase (año 1923) en un borrador de Clifford Martin Eddy para escribir, destino a la revista Weird Tales, un cuento que tituló “Los amados muertos”. Ahora, ¿qué hay de uno y de otro en el texto?

Se antoja que la adjetivización exagerada y sombría (casi siniestra) de algunos párrafos llevan la marca Lovecraft: “Es media noche. Antes del alba darán conmigo y me encerrarán en una celda negra, donde languideceré interminablemente, mientras insaciables deseos roen mis entrañas y consumen mi corazón, hasta ser al fin uno con los muertos que amo.”Narrado en primera persona, a partir del tercer párrafo el autor (mediante un flashback que se prolongará hasta casi el final) obliga al lector a retroceder hasta la infancia del protagonista. Esa “larga, prosaica y monótona apatía” que es su infancia cambiará radicalmente cuando, con 16 años, asiste a su primer funeral, el de su propio abuelo: “Por primera vez, estaba cara a cara con la Muerte.”

Más tarde, la temprana muerte de los padres lo libera del yugo de su pueblo, permitiéndole cambiar de residencia y trabajar en unas pompas fúnebres. “Llegaron entonces las noches en que una sigilosa figura se deslizaba subrepticiamente por las tenebrosas calles de los suburbios; noches negras como boca de lobo, cuando la luna de la medianoche se oculta tras pesadas nubes bajas. Era una furtiva figura que se camuflaba con los árboles y lanzaba esquivas miradas sobre su espalda; una silueta empeñada en alguna misión maligna.” De repente el autor utiliza la tercera persona para engañar al lector más despistado, pero de inmediato regresa a la primera persona para que el protagonista se confiese autor de los crímenes. La locura y la necrofilia no parecen tener límite en este relato, como en ese instante en que el dueño de las pompas fúnebres llega “para encontrarme tendido sobre una fría losa, hundido en un sueño monstruoso, ¡con los brazos alrededor del cuerpo rígido, tieso y desnudo de un fétido cadáver!”, o en ese otro en que narra su paso por la 1ª Guerra Mundial, “cuatro años de infernal osario ensangrentado... nauseabundo légamo de trincheras anegadas de lluvia... mortales explosiones de histéricas granadas...(…), letales humaredas de gases venenosos... grotescos restos de cuerpos aplastados y destrozados... cuatro años de trascendente satisfacción".

Pinceladas como “enfurecido cielo”, “un silencio cuya intensidad promete lo solemne y lo espantoso” o “noches escarlatas de impíos peregrinajes” confieren al relato un tono lúgubre, siniestro, tanto que una vez publicado por Weird Tales se sucedieron algunas denuncias que obligaron a retirar la revista de los quioscos. Es más, parece ser que el mismo Lovecraft comentó que tuvo que visitar alguna comisaría. Toda la polémica no hizo otra cosa que aumentar las ventas de la revista y la fama de Lovecraft. Luego vendrían las mejoras obras del autor, La llamada de Cthulhu, El color venido del espacio, En las montañas de la locura, La sombra sobre Innsmouth o El caso de Charles Dexter Ward.

El resto, la veneración de un sector de los lectores y el ataque despiadado de la crítica más seria, es historia. Antes nos hacíamos esta pregunta, ¿qué hay de Lovecraft y de C.M.Eddy en “Los amados muertos”? La fama de uno y el olvido del otro parecen dictar sentencia. Quien quiera saber cómo acaba este cuento, cómo se cierra el flashback y se vuelve al presente, sólo tiene que abrir el libro y atreverse con este Lovecraft.

Firmado: Alejandro Castroguer

Dos ciudades, ¿un futuro?

2008-07-06T09:48:00.000+02:00

Publicado en Blog de Ábrete Libro, elmartes 27 de mayo de 2008

En estos tiempos de condenas a treinta años por firmar un crédito hipotecario, de Euribor galopante y casas menguantes, de bloques-colmenas y centros comerciales-hormigueros, a ti te gusta soñar con la fantasía de un tipo que despierta la admiración de unos y el desdén de otros, Jules Verne. Y es que siendo tú del primer grupo, de los que le admiran, no dejas de pensar en aquella ciudad que imaginó en 1879 (para su obra “Los quinientos millones de la Begum”) al borde mismo del Océano Pacífico, en los Estados Unidos, Oregón, y que bautizó con el chouvinista nombre de France-Ville, una cuidad tan perfecta que aún hoy sigue siendo una utopía.

>>Escuchas esta música porque, en su serenidad, te recuerda a France-Ville: http://media.putfile.com/Air-de-Les-Boreades-Rameau-para-France-Ville

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Desde el más mínimo detalle observas que Verne puso todos sus sueños en construir-escribir esta cuidad, donde todas las casas, de no más de dos pisos, serán unifamiliares con un pequeño terreno para árboles, césped y flores, tendrán la cocina y la despensa en el piso superior, ascensor para subir la carga y el agua perfectamente canalizada y “puesta a precio reducido”. Sonríes al comprobar la escrupulosidad del escritor en algunos detalles aparentemente insignificantes, como la afirmación de que las alfombras y papeles pintados son el refugio perfecto para “verdaderos nidos de miasmas y laboratorios de venenos”, la pertinencia que el dormitorio se baste y sobre con cuatro sillas y una cama de hierro, la necesidad de que cada habitación posea su propia chimenea alimentada con leña o carbón o la obligatoriedad de que “ninguna prenda de ropa interior vuelva a su propietario sin haber sido lavada verdaderamente a fondo, y se tenga especial cuidado en no mezclar ropas de dos familias distintas”. ¿Dónde puedes hallar, en estos tiempos, una ciudad con calles en ángulos rectos, plazuelas con jardines adornados por copias de obras maestras de la escultura, donde no se tolere la ociosidad ni la vagancia, donde los niños estén obligados desde los cuatro años a “seguir ejercicios intelectuales y físicos”, donde el agua corra a torrente por todas partes y donde se castigue a quien venda alimentos en mal estado?Pero donde más te sorprende Jules Verne, en estos tiempos de Sanidades Públicas masificadas y largas listas de espera, es en su particular visión de la Sanidad, particular porque los hospitales que serán escasos en número atenderán únicamente a forasteros sin asilo y a casos excepcionales, porque los hospitales sólo tendrán un número de entre veinte y treinta enfermos y porque la población será atendida por un “sistema de socorros a domicilio”.En resumidas cuentas, a día de hoy, toda una utopía.Pero Jules Verne, admirado por unos y ninguneado por otros, consciente de que el Hombre fluctúa entre lo mejor y lo peor, contrapone en “Los quinientos millones de la Begum” a esta cuidad perfecta el reverso de la moneda, la Ciudad del Acero, Sthalstadt.

>>Escuchas esta música porque, en su brutalidad, identificas con Sthalstadt:http://media.putfile.com/Track24-69

--
Una simple descripción basta para que te hagas una idea de ella: “una masa oscura, colosal, extraña, una aglomeración de edificios regulares perforados por ventanas simétricas, cubiertos de tejados rojos, coronados por un bosque de chimeneas cilíndricas, que vomitan por sus mil bocas torrentes continuos de vapores fuliginosos. (…) El viento trae al oído un gruñido lejano, semejante al de un trueno o al de la mar gruesa”.La construcción asemeja una fortaleza, pues es una circunferencia con sectores limitados a modo de radios por una línea fortificada y un foso.

Te preguntas si el escritor, gracias a su fama de visionario, no estaba anticipando ya, en 1879, el Nazismo o más todavía, estos tiempos de hoy, de inmigraciones, de países de Primer División y países de Tercera, de fronteras y alambradas, donde a un inmigrante sólo le falta que le pidan para entrar en un Madrid o en un Barcelona una contraseña como la que exigen para acceder a Sthalstadt.Piensas en esas dos ciudades, en esas dos visiones del mundo y en Jules Verne escribiendo “Los quinientos millones de la Begum” no solamente para entretener a los lectores de su época, sino para alertar de un futuro incierto, de una sociedad que bien podría llegar a ser la de la orwelliana “1984”. Y dices, ¡guau!, qué gran escritor. Y te haces una promesa, la próxima novela que leas, después de finiquitar la que tienes en la mesita de noche, será una de Verne.

Firmado: Alejandro Castroguer

Autorretrato con fondo bukowskiano

2008-05-27T22:35:00.000+02:00

Ya no recuerdo con exactitud cuando hinqué por primera vez el diente a Bukowski. Quizás, haciendo memoria, se dibuje en mi cabeza una biblioteca con pinta de fábrica de ladrillos y nombre de malvada malvadísima de película, Tecla Sala. Creo que fue allí. Pudo ser en L’Hospitalet, sí señor, cuando el premio de aprobar una oposición, me condenó a dos años y un día a vivir tan lejos de mi hogar.
Al bueno de Charles nadie me lo presentó:
- Es un hijoputa pero escribe de puta madre.
NADA.
NADIE.
Recuerdo que vestía libro de bolsillo muy manoseado, de páginas frecuentemente trianguladas en las esquinas (qué horror; utilizad los marcadores); olía a tabaco y a horas robadas a la noche, a confidencias íntimas, a curiosidad de amantes adolescentes y a ensueño de escritores sin publicar (a mis ensueños). De seguida me pareció un buen tipo el Bukowski este.
.
Tratar de recordar el título elegido para la presentación, tarea prácticamente imposible, porque en aquella época (año 2001) andaba borracho, yo que soy abstemio, de libros y de autores que nunca había leído. No había apurado el fondo de uno cuando me lanzaba en busca de la siguiente copa en otro. Y en este desenfreno etílico-literario no sé si fue primero “La máquina de follar” o “Cartero”. Enfrentado a un estilo escueto, directo, de seguida encontré un amigo al que reconocí más él mismo en sus cuentos que en sus novelas, más en “Tres mujeres”, “Nocturnas calles de locura” o “Una barba blanca”, que en “Factotum” o “Mujeres”.
.
Ahora ya tengo todos sus libros y me he emborrachado con su literatura (algunos se empeñan en negarle este nombre). Quizá lo único que me resta ya sea rascarme los sobacos.

Nosotros, de E.Zamiatin

2008-05-26T23:13:00.000+02:00

Título: NOSOTROS
Título Original: My
Autor: Evgueni Zamiatin
Año: 1921
Género: Distopía.

Editorial: Akal
Número de páginas: 304
Encuadernación: Tapa blanda (rústica)

En la contraportada se lee:
Mucho antes de que lo hicieran Huxley y Orwell, el ruso Evgueni I. Zamiátin logra componer en 1920 esta sorprendente narración, la cual marca el inicio en toda regla de la novela antiutópica. Una extraña poesía de precisión matemática reina por toda esta obra, que cargada de ironía, sigue advirtiéndonos, hoy más que nunca, de que nunca estaremos a salvo de la vocación totalitaria. «Y nosotros, mis queridos lectores de otro planeta, iremos a visitarles para que vuestra vida sea tan ideal, racional y precisa como la nuestra?», dice el constructor de la nave. Con los fenómenos de la globalización y cambio climático ya iniciados, la alerta sugerida por esta imponente novela tiene más vigencia que nunca.

La sociedad que dibuja es asfixiante... de una rigidez matemática que ahogaría a cualquiera de nosotros. Y Zamiatin consigue sumergirnos perfectamente en este ambiente. Retrata un Estado que gobierna la Tierra en el siglo XXX (aproximadamente) tras lo que llaman la Guerra de los Doscientos Años que dejó la población del planeta reducida al 0'2% de la actual.

En lo musical se nombra a Skriabin (Alexander Skriabin) como músico que se deja llevar por los sentimientos y que, en el siglo XX, componía una música que en ese Estado no se permitiría.

Fragmento de "Nosotros": "Cada mañana, con la precisión de seis ruedas, nosotros, millones, nos levantamos al unísono, a la misma hora y en el mismo instante. Millones empezamos y terminamos de trabajar al unísono, a la misma hora. Y, fusionándonos en un único cuerpo de millones de manos, en el instante designado por las Tablas de la Ley, nos llevamos la cuchara a la boca, al mismo tiempo salimos a pasear y vamos al auditorium, a la sala de ejercicios de Taylor, y nos vamos a dormir."

Es una gran obra, necesaria para aquellos que amamos la Ciencia Ficción. Y ahora entiendo la razón de aquellos que afirman que esta novela sirvió de guía a la posterior de George Orwell.

Matemática. Poética. Demoledora.

Cléo de Mérode, óleo de Manuel Benedito, año 1910

2008-05-24T08:35:00.000+02:00

Manuel Benedito Vives (Valencia, 25 de diciembre de 1875 - Madrid, 1963), discípulo de Joaquín Sorolla, se matricula en 1888 en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos en Valencia, donde estudia bajo la dirección de Salvá y Vilá. En el año 1894 entra en el taller de Joaquín Sorolla, y en 1896 viaja a Madrid con su maestro, donde realiza ilustraciones para La revista moderna y Blanco y Negro.
Pensionado de 1900 a 1904 en la Academia Española de Bellas Artes de Roma, viaja por Francia, Bélgica y Holanda, fijando su residencia en Volendam en el año 1909.
Entre sus exposiciones individuales destacan las celebradas en la Sala Amaré en 1907, y en los Salones de Blanco y Negro en 1910. Cultivó el retrato, el bodegón, los tipos locales y los paisajes.
En 1918 fue nombrado Asesor Artístico de la Real Fábrica de Tapices. Académico en 1923 de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y de la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos.
Falleció en Madrid en 1963, y con sus obras se fundó la Casa-Museo Benedito en Madrid.
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Aunque su aprendizaje con Joaquín Sorolla pueda sugerir lo contrario, Benedito se mantuvo fiel a un estilo realista sobrio, de gamas más bien oscuras, bastante alejado del luminismo valenciano. En algunas obras tempranas se aproxima a la España negra de Ignacio Zuloaga y José Gutiérrez Solana, aunque habitualmente se mantiene en una corrección estética de fácil salida comercial. Trata temas costumbristas con notable habilidad técnica, aunque eludiendo los aspectos más ásperos. Sobresale su gran cuadro Volviendo de la cacería (colección Fundación BSCH), que fue elogiado por Apollinaire.
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Pero, ¿quién fue Cléo de Mérode?
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Cléo de Mérode, fue una bailarina belga nacida en París el 27 de septiembre de 1875 y fallecida en Biarritz el 17 de octubre de 1966.
Formada en la Ópera de París, emprende una carrera por su cuenta en 1898 y baila por toda Europa hasta 1934. También fue la estrella del cabaret Folies Bergère de París.
Su belleza sigue siendo legendaria, así como sus admiradores, entre ellos el rey Leopoldo II de Bélgica, aventura que relata en sus memorias, Le ballet de ma vie (El ballet de mi vida) (París, Pierre Horay, 1955). Posó para el escultor Alexandre Falguière, para los pintores Manuel Benedito, Giovanni Boldini y Henri de Toulouse-Lautrec, y para el fotógrafo Félix Nadar.

Aquí tenéis algunas de sus fotografías:

CONCIERTO BARROCO, por Alejo Carpentier

2008-05-23T18:05:00.000+02:00

Tengo una edición muy curiosa, de extrana formato casi cuadrado, del año 1979, con unas letras capitales muy elaboradas.

Este es su principio, todo un encaje barroco de palabras alrededor de plata:
"De plata los delgados cuchillos, los finos tenedores; de plata los platos donde un árbol de plata labrada en la concavidad de sus platas recogía el jugo de los asados; de plata los platos fruteros, de tres bandejas redondas, coronadas por una granada de plata."

Aquí tenéis un artículo (no mío) sobre esta novela tan musical y ¿difícil? http://www.um.es/tonosdigital/znum7/estudios/fcarpenti.htm

Se me antoja que Carpentier parece querer ocultar la pobreza de la trama (muy poca cosa) bajo la enredadera de un escritura tan barroca como el concierto del título y con todo un rosario de citas literarias y musicalesque de ser descubiertas dan más juego a su lectura.
Hay varias citas shakesperianas (al Hamlet, al Otello y al Lear) y a nuestro Quijote. Aquí tenéis una de ellas:

"...y hasta en la lejana Dinamarca donde las reinas, como es sabido, hacen a sesisnar a sus esposos mediante venenos que, cual música de infernal poder, habrá de entrarles por las orejas..."

Pero las más curiosas son las citas musicales:

-1.- La acción se puede situar en torno a 1733, pues no en vano Vivaldi estrena Motezuma el 14 de noviembre de 1733 en el Teatro San Angelo de Venecia (este episodio se relata en el libro). Ahora la gracia del asunto estriba en que Carpentier afirma que, en el cementerio de Venecia, Vivaldi y Haendel (dos protagonistas de la obra) ven la tumba de Igor Stravinsky, pero esto es imposible, porque Stravinsky murió en Nueva York el 6 de abril de 1971, y posteriormente enterrado en Venecia. Curioso, ¿no?

-2.- Carpentier también afirma que Vivaldi y Haendel ven la góndola quetransporta los restos mortales de Richard Wagner. Esto debió ocurrir poco después del 13 de febrero de 1883 que es cuando fallece a causa de una crisis cardíaca, así que es imposible que lo vean dos músicos barrocos.

Son dos anacronismos buscados por Carpentier; ahora, ¿con qué sentido?

Recordando el VIAJE A RUSIA (J.Steinbeck), por John Steinbeck

2008-05-07T14:09:00.000+02:00

Allá por el año en que murió Al Capone en su residencia de Miami, y Pakistán y la India se independizaron del Imperio Británico, en que estrenaron sensacionales películas como El tesoro de Sierra Madre y El fantasma y la señora Muir, se publicaron el Doctor Faustus (Mann), La sombra del ciprés es alargada (Delibes) y La peste (Camus), y se oyeron por primera vez las óperas La violación de Lucrecia (Britten), La muerte de Danton (Von Einem) y La dueña (Gerhard); allá por el verano de 1947 hice mi viaje a Rusia.

Me acompañó mi amigo Robert Capa, fotógrafo de profesión, por si alguien no lo conoce.

En el primer capítulo dejo bien clarito las intenciones de mi libro: "Intentaríamos hacer un relato honesto, escribir lo que viéramos y oyéramos sin opinar, sin sacar conclusiones (...), y sin enfadarnos por los retrasos de la burocracia!"

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De camino a Rusia, así describí Helsinki: "Helsinki nos pareció una ciudad triste y desangelada, que no había sido bombardeada salvajemente pero que sí había recibido muchos balazos. Sus hoteles eran lóbregos, sus restaurantes bastante silenciosos (...). Nuesta impresión era la de un lugar sin vida, un lugar de escasos disfrutes."

Este es nuestro primer tropiezo con la burocracia rusa, y nada menos que en un restaurante: "... cuando toma nota, el camarero lo escribe muy cuidadosamente en un libro. Pero después no va a pedir la comida. Va al contable, que anota otra entrada acerca de la comida que ha sido pedida y emite un recibo que va a la cocina. Allí se anota otra entrada, y se solicita la comida. Cuando al fin se expide la comida, también se emite un recibo con la entrada de la comida, que se entrega al camarero. Pero éste no lleva la comida a la mesa. Lleva su recibo al contable, que anota otra entrada en la que se dice que la comida que fue solicitada ha sido expedida y da otro recibo al camarero, que entonces vuelve a la cocina y lleva la comida a la mesa, anotando en su libro que la comida fue solicitada, que fue registrada y que ha sido emitida, ya está por fin en la mesa".

Recuerdo como si fuese ayer a Robert, siempre con sus maletas a cuestas llenas de cámaras de fotos y carretes. Fue un buen compañero, y mejor amigo. Lástima lo que le ocurrió en el año 1954. Metía las narices en sitios demasiado peligrosos.

"...considero que está bien que la cuente aquí por si alguna joven escuchase una proposicón de matrimonio por su parte (se refiere a Capa). Es un acaparador de baños (...). Su métrodo ers el siguiente: se levanta de la cama y desaparece en el baño y se llena la bañera de agua. Entonces se tumba en la bañera y lee hasta que le entra sueño, con lo cual se duerme. Esto puede durar 2 ó 3 horas (...) Con dos cuartos de baño, Capa es un compañero encantador, inteligente y bienhumorado. Con un único cuarto de baño, es un..."

También recuerdo aquella manía suya con los libros ajenos.

"Capa es un ladrón de libros. Él lo llama tomar prestado. Se mete los libros en el bolsillo con toda tranquilidad (...). Y raramente devuelve el libro."

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De CAÑOÑES y ESTRELLAS (habla Messaien)

2008-05-03T08:52:00.000+02:00

-Olivier, teléfono- dice mi mujer desde la otra punta de la casa.
Cojo el auricular, ¿Sí? Es una voz femenina, dulce, habla en francés pero en seguida detecto que es americana.
-Soy Alice Tully, no creo que me conozca, pero yo a usted sí. Dirigo el Lincoln Center de New York.
Y va directa al grano. Quiere que componga una obra en conmemoración del bicentenario de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Así que quedamos en que viajaré hasta allí.
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Primavera del año 1972. Hace poco tiempo (4 de febrero) que la sonda estadounidense Mariner IX transmite fotos desde Marte y menos aún (16 de abril) que se lanza hacia la Luna el Apolo 16.
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Acompañado por mi mujer, visito Bryce Canyon en UTA. Hay que ver eso para saber que tiene que existir algo más allá de lo que llamamos vida. Es tan hermoso… Esos colores, y qué pájaros. Lo anoto todo cuidadosamente, punto por punto, convencido de que me servirá de inspiración.
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(encontrado en Wikipedia) El resultado fue la pieza orquestal Des Canyons aux étoiles... («de los cañones a las estrellas»), una larga obra de hora y media de duración, para piano, trompa, xilorimba, glockenspiel, orquesta y conjunto de percusión. Messiaen mismo escribió unas notas descriptivas de la intención de la obra, en las que aclara que más que describir el cañón, refleja el estado de la mente tras su contemplación:Es decir, elevándose de los cañones a las estrellas —y más alto, hasta los resucitados del Paraíso— para glorificar a Dios en toda su creación: las bellezas de la tierra (sus acantilados, sus cantos de pájaros), las bellezas del cielo material, las bellezas del cielo espiritual. Así pues, obra religiosa inicialmente: de alabanza y de contemplación. Obra también geológica y astronómica. Obra de sonidos-color, donde circulan todos los colores del arco íris, alrededor del azul del arrendajo de Stellery del rojo de Bryce Canyon.La obra se organiza en tres partes, con un total de doce movimientos, y Messiaen mismo redactó unas notas explicativas sobre cada uno uno de ellos.

La primera parte —I. «Le désert» - II. «Les orioles» - III. «Ce que est écrit sur les étoiles...» - IV. «Le cossyphe d'Heuglin» - VI. «Cedar Breaks et le don de crainté»— comienza con una reflexión sobre el desierto como simbolo del vacio de la vida, sigue con un movimiento al piano solo dedicado a las oropéndolas americanas; un nuevo movimiento reflexiona sobre lo que está escrito en los cielos, y a continuación, de nuevo una pieza de piano solista sobre el «cossyphe de Heuglin», un pájaro procedente de África. Acaba la primera parte con un movimiento sobre una de las maravillas naturales de Utah, el Cedar Break, un impresionante anfiteatro natural.

La segunda parte, de solo dos movimientos —VI. «Appel insterstellaire» - VII. «Bryce canyon et les rochers rouge-orange»— comienza con un solo de la trompa que hace una llamada a las estrellas y sigue con un movimiento sobre el imponente Bryce Canyons y sus acantilados rojo-anaranjados.
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La tercera parte —VIII. «Les ressucités et le chant de l'étoile Aldébaran» - IX. «Le moqueur polyglotte» - X. «La grive des bois» - XI. «Omao, leithrix, elephaio, shama» - 12. «Zion Park et la Cité Céleste»— comienza con un canto a las estrellas, en especial a Aldebarán, la estrella más brillante de la constelación de Tauro. Siguen varios movimientos más sobre pájaros —la grive des bois, el pájaro cantor más conocido de los EE. UU., al piano solista; luego Omao Omao, leithrix, elephaio y shama, pájaros de las Hawai— y acaba la obra con un último movimiento sobre el grandiosos Parque Nacional Zion y la ciudad celeste.

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La obra fue estrenada en Nueva York el 20 de noviembre de 1974, con Loriod como solista y la Musica Aeterna Orchestra, dirigida por Frederic Waldam. Su estreno en Francia fue casi un año más tarde, en el marco del «Festival de Otoño», de nuevo con Loriod al piano y el Ensemble Ars Nova, dirigidos por Marius Constant. En agradecimiento por esta obra el Estado de Utah, en 1978, renombrará uno de sus picos, el The White Cliffs, como Mount Messiaen.

para escuchar X. La grive des bois pincha aquí

http://media.putfile.com/La-Grive-des-bois-de-los-canones-a-las-estrellas

para escuchar I. Le désert pincha aquí

http://media.putfile.com/I-Le-desert-de-canones-a-estrellas

CONVERGENCIA SEIS "La mecedora", de José DÍAZ-OLIVA (in memoriam)

2008-04-27T11:13:00.000+02:00

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Convergencia Seis

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . José Díaz-Oliva

Esta obra tuya (mezclas óleo y acrílico sobre cartón) tiene unas dimensiones de 74 cms de alto x 51 cms de ancho; desde primera hora a mí me gusta llamarla la mecedora, y es que es claramente visible la figura de una mecedora como inspiración para una de tus Convergencias menos vistas en salas de exposición porque pertenece a una colección particular casi desde el mismo momento de su creación.

Recuerdo esas mañanas en que te visitaba en el taller. Siempre había música clásica (una de tus muchas debilidades, junto con el buen cine y las mujeres), ya fuera en la radio (antaño Radio Clásica) o en tu equipo. Hablamos largo y tendido de compositores y estilos. A pesar de que te encantaba el barroco (Monteverdi y Bach), tu principal interés era el Siglo XX, quizá buscando una fuente de inspiración para tus cuadros. Es más, creo que alguna vez hablamos de ello.

-¿Por qué no pintas música, profesor?- te pregunté

¿Recuerdas?, yo siempre te llamé profesor (en recuerdo de las clases de pintura que me diste), aunque eras mi amigo.

-Nunca me lo he planteado- respondiste-, pero en mis cuadros ya están Monteverdi o Messian, o Berg, aunque no se vea, y yo no haya sido consciente de ello.

Esta Forlane siempre te gustó y no puedo ni imaginar cuándo fue la 1ª vez que la escuchaste. A lo mejor mientras pintabas esta Convergencia Seis sonaba este ravel en el vientre de tu taller.

http://media.putfile.com/a-la-memoria-de-jose-diaz-oliva

Una pequeña biografía en datos

1938.Nace en Nerva (Huelva). 1943.Se traslada a Málaga 1949/58.Estudia Pintura en la E.B. Artes de Málaga. 1958.Primer Premio y Beca Exp. Juvenil de Arte. Málaga. 1959.Primer Premio Provincial de Málaga. 1961.Medalla de Bronce en la Exposición Nacional de Zaragoza. 1962.Tercer Premio Salón de Artes Plásticas. Málaga. 1963.Diplomado por el Instituto Atenas de Madrid. 1964.Medalla de Oro Nacional, Logroño. 1968.Premio “Alvarez Dumont”, V Salón de Invierno. Málaga. 1969.Medalla de Bronce “Primeras Medallas”. 1973.Desempeña la cátedra de pintura en la E.N.B.A. San Eloy de Salamanca. 1975.“Beca Picasso” de Málaga. 1976.Premio “Alvarez Dumont” III Bienal Nacional. Málaga. 1977.Forma parte del “Grupo los Siete”. 1978.Miembro fundador del “Colectivo Palmo”. (el resto de fechas se pueden ver en el artículo comentado abajo) 2001.Fallece en Málaga.

A modo de homenaje aquí os dejo una pag.web donde se pueden encontrar algunos datos y cuadros de José Díaz-Oliva:

http://www.vazquezdiaz.org/expdo.htm

¿QUIÉN SE SENTÓ EN LA BUTACA 111?

2008-04-21T19:33:00.000+02:00

Imagínate entrando en el Teatro de los Campos Elíseos, avenida Montaigne, distrito VIII, París; imagínate que es 29 de mayo de 1913 y que nada va a salir como tú tienes pensado.
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-Me abstendré de describir el escándalo. Se ha hablado bastante de eso - escribirás en tus Crónicas.
Estás a punto de cumplir 31 años y te llamas Igor, Igor Feodorovitch Stravinsky.Mucha gente, ajena a todo lo que sucederá. Hay demasiada autocomplacencia en los buenos vestidos y mejores trajes como para detectar que después de Las Sílfides, coreografía de Fokine, música de Chopin, va estallar esa bomba que has preparado.
Entrás en el hall, saludas a los conocidos que se acercan, intercambias a lo mejor (quién sabe) un Buenas noches con Manuel de Falla, le estrechas la mano y le prometes hablar al final del concierto.
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En la Tribuna de Madrid, escribirá Falla tres años después:
-Aquella rabia concentrada estalló desde las primeras páginas y fue en crescendo hasta el final de la representación. Entre los defensores de la obra y los detractores se formaron auténticas batallas campales.
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Nada va a salir como tienes pensado. Pones un pie en el patio de butacas y te asalta, sonrisa en ristre, un acomodador. Sacas tu invitación.
-Butaca 111 - dice el hombre, como si tú no supieses leer.
Cuarta fila del patio de butacas, butaca 111, ese es el potro de tortura que Diaghilev te ha preparado sin saberlo. Quiere un éxito asegurado y va a conseguir justo lo contrario. Te quitas el gabán, lo dejas en el brazo derecho de la butaca. Te sientas.
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- La complejidad de mi partitura - escribirás en tus Crónicas – había exigido un gran número de ensayos que Monteux condujo con el esmero y el cuidado que le son habituales. En cuanto a la ejecución, me es imposible juzgarla, habiendo abandonado la sala desde los primeros compases del preludio, que en seguida provocaron risas y burlas.
Todo empieza así, y el despropósito de Diaghilev de repartir entradas a jóvenes encargados de vitorear tu Consagración en la parte de atrás del patio de butacas, muy cerca de los palcos de postín, aviva el fuego hasta hacerlo incontrolable. A las risas le suceden los aplausos, y a éstos nuevas risas que despiertan los primeros abucheos, y la sangre hierve, y los amigos de Diaghilev redoblan sus aplausos, y tú miras hacia atrás en busca de una explicación. Qué demonios pasa.
-Yo estaba indignado. Estas manifestaciones, primero aisladas, se volvieron de pronto generalizadas, provocando por otro lado algunas contramanifestaciones, y se transformaron en un estrépito insoportable.
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Ojalá no estuviese ninguno de tus amigos presente, pero sospechas que hay demasiada gente que ha acudido al reclamo de tu nombre, Igor, Igor Stravinsky.
no pudiendo soportar durante más tiempo el bochorno, te levantas, butaca 111, cruzas una mirada con e fondo de la sala, con todos esos ojos que ahora mismo te miran, que reconocen tu silueta en contraluz con el escenario. Estás indignado. Tanto trabajo para eso.
-Durante toda la representación me quedé en los bastidores, al lado de Nijinsky, que estaba de pie sobre un silla, gritando como un loco a sus bailarines: ¡16, 17, 18 …¡ Los pobre bailarines no escuchaban nada debido al tumulto de la sala.
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Estás al lado de Nijinsky, tratando de que no salte de la silla y entre en el escenario. Lo que faltaba. Echa espuma por la boca y fuego por los ojos. Y de repente la luz se enciende en el patio de butacas, pero sigue la música. Te ajustas las gafas con el dedo índice. No crees lo que estás viendo.
Tan pronto como se enciende la luz en el patio de butacas, se apaga, y luego se enciende. Cuando acabe todo, te enterarás de que ha sido idea de Diaghilev, esperando que de alguna manera se pudiese controlar el jaleo.
-Una noche histórica la de este 29 de mayo de 1913 - dices para ti.